一直沉默低頭的沈知意，肩膀幾不可察地顫抖了一下。

沈松猛地起身，對著老太君深深一揖到底，聲音帶著決絕的懇求：“老太君！晚輩走投無路，想起父親與陳老侯爺當年的約定。這才厚顏，帶著知意前來京城，投奔侯府！萬望老太君看在已故老侯爺與家父的交情上，看在知意是陳家故人之後。又與侯府有婚約之名的份上，收留她，給她一條活路，一個......稍微能抬得起頭的身份！”

老太君聽完，沉默了很久。花廳裡安靜得能聽到炭火輕微的噼啪聲。

她看向沈松，這位昔日故交之子，如今已是風霜滿面的老人，為了孫女，放下所有尊嚴，前來祈求庇護。她又看向那個叫沈知意的姑娘，從進門到現在，她一直很安靜，安靜得幾乎讓人忽略，可那份深入骨髓的恭謹和隱隱的不安，卻逃不過老太君閱盡世情的眼睛。

婚約？且不論當年那句酒後之言有幾分認真，時過境遷，陳定邊。沈文淵皆已作古，沈家沒落，而陳家......更是經歷了朔方之殤，子龍痴傻十年，如今剛剛甦醒，便捲入朝堂邊關的滔天巨浪之中，自身尚在風口浪尖。

這時候，一個帶著“婚約”名義的故人之女找上門來......

老太君緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“沈先生，你的難處，老身知道了。知意這丫頭，身世可憐。既是故人之後，來到我陳家，斷沒有讓她再回去受人欺凌的道理。留下來，侯府多一雙筷子，不妨事。”

沈松聞言，大喜過望，就要再次下拜：“多謝老太君！多謝......”

“且慢。”老太君抬手止住他，目光變得深邃，“只是，這‘婚約’之事......”

她頓了頓，看著沈松瞬間緊張起來的臉，和沈知意驟然攥緊衣角。指節發白的手，緩緩道：“畢竟是老一輩的一句戲言，且過去多年，兩家境況早已不同。子龍那孩子......你也當有所耳聞，他如今有自己的路，性子也......非同一般。此事，老身不能替他做主。”

沈松臉上的喜色僵住，慢慢化為苦澀，他張了張嘴，想說什麼。

老太君繼續道：“知意可以先在府中住下，以故人晚輩的身份。至於其他......且看緣分，也需等子龍回來，問過他的意思。沈先生，你看如何？”

沈松知道，這已經是老太君能給出的。最穩妥也最仁慈的安排。收留孫女，保全了她的名聲和安全，又沒有立刻以婚約束縛那位如今如日中天。性子難測的陳世子。他心中五味雜陳，既有感激，也有為孫女前途未卜的擔憂，最終，他再次深深一揖：“老太君思慮周全，恩同再造。晚輩......全憑老太君安排。”

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