“是啊，我們這樣的水手命如螻蟻，死了也不足為惜。但問題是， 你有給過我們晉升的機會嗎，大副大人？”

一聲高昂的質問從人群深處傳出，人們擠著腦袋探著頭看是哪一個不怕死的敢跟大副槓上。

朱蒂斯心如鼓跳，她握緊拳頭，暗自祈禱好運降臨。

擁擠的水手為敢於發聲的勇士讓出了一條窄路，賽爾從容不迫地從中走出，直面大副。

大副盯了賽爾好一會兒，陰鬱的表情豁然開朗，隨後不疾不徐地說道：“如果我沒記錯的話，你是賽爾對吧。你現在跳出來指控我是因為不久前我拒絕了你的晉升申請嗎？”

勇士號和其他商船最大的不同之處在於它明確向水手們說明有一條可行的晉升途徑，這意味著只要你幹得夠久，總有一天能擺脫水手的身份。所以即使勇士號沒落，也有大把的人擠破腦袋要在船上謀個活幹。

眼前的薪酬不是最重要的，最重要的是那一條未來升任高階船員的路。

“您說的沒錯，我是賽爾。我在勇士號上待了有五年之久，幹遍了所有的髒活累活。在那一小條吊床上一眯一睜，就到了現在。勇士號曾承諾每一個水手公正平等的晉升機會，然而自從您接管勇士號，似乎沒有任何一個水手可以入得了您的眼。”

大副大言不慚地說道：“沒錯，為了勇士號能重新發展起來，我認為高階船員需要有更好的素質，而眼下的水手均不符合我的要求。這有問題嗎？”

賽爾平靜地說道：“這當然沒有問題。但您似乎忘記了最重要的一點，幾年前勇士號公開招募水手的時候曾說明，未來所有的高階船官將會由水手升任，然而事實似乎並非如此。據我所知，您的兒子，肖恩·裡希特，勇士號的二副，似乎沒有當過一天水手吧。他是怎麼成為二副的，您能跟我們說說嗎？”

本來就因找不到兒子而焦躁的大副現在更是被直戳痛處，他面容扭曲到一種可怖的程度，發瘋般粗聲回答道：“我是勇士號的大副，我沒有義務回答你的每一個問題。”

然而圍觀的水手不吃這套，他們遲鈍的好奇心終於被攪弄起來了。這暗無天日的水手生活曾經有結束的那一天，但大副的回答似乎扼殺了這個可能性。

周圍的人已經開始小聲議論，窸窸窣窣的低語霎時環繞住整個船首樓。

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