葉川領著近兩萬形同乞丐的殘軍徒步一個多月，足足走了一千二百里路終於回到西洲羽霜的國土時，所有人都跪下放聲大哭起來。

那哭聲不是悲慟，是劫後餘生的慶幸，是一千二百里路上憋了整整一個多月的恐懼、疲憊、屈辱，終於在這一刻找到了宣洩口。

有人趴在地上親吻土地，有人抱著身邊素不相識的同袍嚎啕大哭，有人跪在那裡仰天長嘯，嘯聲在冬日的荒原上回蕩，像一頭頭受傷的野獸在對著天空嘶吼。

葉川站在人群最前面，赤著腳。

他的頭髮打了結，亂糟糟地披散在肩上，臉上瘦得顴骨高聳，眼窩深陷，只有那雙眼睛還亮著，亮得像兩團快要熄滅卻怎麼都不肯滅的火。

他就站在那裡，望著前方那座熟悉的邊境城池。

一個多月前，他從這座城裡帶走了西萬大軍，旌旗招展，甲冑鮮明，那時候他騎在高頭大馬上，意氣風發，以為自己是那個可以改變棋局的人。

現在他回來了，帶著不到一半的人，赤著腳，穿著死人的衣裳，像一群乞丐，像一群逃兵，像一群被人從死人堆裡刨出來的、苟延殘喘的野狗。

他深吸一口氣，那口氣吸得很長，像是在把胸腔裡所有的苦澀都壓下去。然後他邁步，向城門走去。

城門緊閉。

城牆上，隱隱約約可以看見人影晃動，旌旗在冬日的寒風中獵獵作響。

葉川的心猛地沉了一下，腳步頓了一頓，隨即又繼續往前走。

現在，他終於要把這一萬八千多人帶進去，帶進這座有飯吃、有水喝、有屋頂遮風擋雨的城。

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