另一邊，退朝後，馬王爺也沒有閒著，而是前往上書房看望皇帝。他有一個月一次探視之權，今天剛好是第一次。

「嘎吱！」

上書房的門推開的聲響在寂靜的走廊裡格外清晰。兩個西廠的番子站在門口，目光冷峻，面無表情。

馬王爺跨過門檻，走進上書房。只見上書房不大，四面牆壁上掛著歷代先帝的御筆字帖和山水畫，屋子正中擺著一張書案，案上堆著幾本書，最上面一本赫然是《二十四孝》，封面嶄新，像是剛放上去的。趙如構坐在書案後面，穿著一身普通的青色常服，沒有穿龍袍，也沒有戴冠。他的頭髮有些散亂，面色蒼白，眼窩深陷，嘴角還留著昨日被打出的淤青。

看到馬王爺推門進來，趙如構先是愣了一下，隨即嘴角扯出一個譏諷的笑容，聲音帶著幾分沙啞和尖銳：「皇叔現在來做什麼？是來看朕的笑話麼？」

他的目光掃過那些書案上的書，伸手拿起那本《二十四孝》，啪的一聲摔在桌上，震得硯臺跳了一下。

「上書房向來是未成年皇子讀書的地方！可笑朕都已經二十一了，居然還要在這裡閉門讀書！你看到他們給朕準備的書了麼？《二十四孝》！哈哈哈！真是可笑！就那個假太后，值得朕孝順麼？」

緊接著，他走到窗邊，猛地推開窗戶，指著外面院子裡那些來回走動的西廠番子，聲音拔高了幾分，帶著壓抑不住的怒火，道：「你再看看外面！滿是東西二廠的番子！朕連出都出不去！朕這還是天子麼？簡直就是囚徒！囚徒！」

「這一切！可都是拜你所賜！要不是你選擇投降，朕何至於此！何至於此！！！」

馬王爺沒有反駁，也沒有解釋。等皇帝的罵聲漸漸低了下去，他才緩緩走上前，站在書案前，沉默了片刻，然後雙膝一彎，跪了下來。膝蓋落在金磚上的聲音不大，卻讓趙如構的罵聲戛然而止。

「臣，有罪。」馬王爺的聲音沙啞而沉重，像是揹負著整座山峰的重量，道：「願陛下忍數日之辱，臣欲使社稷危而復安，日月幽而復明。」

趙如構靠在窗臺上，看著馬王爺跪在地上的身影，沉默了很久，才冷冷開口，聲音裡還帶著未散盡的怨氣：「皇叔不要貓哭耗子假慈悲了。還什麼欲使社稷危而復安，日月幽而復明，簡直放屁！你請求放出周王，是什麼意思？是不是想讓周王取代朕？在你們眼中，朕怕是已經是一顆棄子了吧。」

馬王爺抬起頭，額頭上已經滲出了細密的汗珠。他跪著向前挪了一步，聲音急切而誠懇，像是要把自己的心掏出來：「陛下錯怪老臣了。老臣心中只有一個陛下，那便是您！老臣之所以放出周王，是為了讓周王成為皇族的倚仗！他是陛下的至親，是先帝之子。如今陛下不能親政，臣又被卸掉所有官職，若是周王再不復出，京城就沒有趙氏皇族的容身之地了。所以臣才退而求其次，請周王復出。」

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……