又前行了大約二三十米，縫隙越來越寬，已經可以讓人彎腰行走了。那股帶著鏽蝕和陳舊氣息的風也越發明顯。終於，前方出現了一點極其微弱的、不同於水晶白光的、暗淡的、泛著些許金屬冷光的——光芒。

那光芒來自一個相對開闊的、明顯帶有人工開鑿痕跡的洞穴出口。洞穴不大，約莫一個小房間大小，地上散落著一些腐朽的木箱碎片和看不出原貌的金屬殘骸。洞壁上，鑲嵌著幾塊已經黯淡無光、佈滿裂紋的、類似熒光石的礦物，其中只有一兩塊還在極其微弱地散發著冷光，提供了有限的光亮。而在洞穴的另一頭，是一個更加規整的、明顯是門框結構的出口，外面似乎連線著更廣闊的空間，但那門框被一堆坍塌的碎石和扭曲的金屬管道堵住了一大半，只留下一個需要匍匐才能透過的縫隙，那冰冷的、帶著陳舊氣息的風，正是從那個縫隙中吹進來的。

而在洞穴中央，一個身影，正背靠著洞壁，蜷縮在那裡，警惕地看著他們進來的方向。

藉著那微弱的冷光，里昂看清了那個人。

那是一個男人，看起來年紀不小，鬚髮凌亂且夾雜著灰白，面容憔悴枯槁，眼窩深陷，但一雙眼睛在黑暗中卻閃爍著一種長期在危險環境中磨礪出來的、銳利如鷹隼般的光芒。他身上的衣物破爛不堪，沾滿了汙漬和乾涸的、可疑的暗色痕跡，但依稀能看出，與之前水晶中那具遺體所穿的古老制服，有幾分相似，只是更加破爛，而且似乎經過許多粗糙的修補。他的左臂似乎受了傷，用一些髒汙的布條草草包紮著，姿勢有些彆扭。

最引人注目的是，在他的脖頸、手臂等裸露的皮膚上，隱約能看到一些暗淡的、彷彿隨時會熄滅的、微弱的乳白色紋路，與之前水晶散發的光芒顏色類似，但極其微弱，而且給人一種“殘存”、“即將耗盡”的感覺。這些紋路與周圍環境中瀰漫的腐化氣息格格不入，彷彿在頑強地抵抗著什麼。

看到里昂揹著盧卡斯艱難地挪進洞穴，那個男人（姑且稱他為“倖存者”）的眼中警惕之色稍減，但依舊沒有放鬆，目光快速掃過里昂和他背上的盧卡斯，尤其在看到盧卡斯背上那被簡單包紮、卻依舊散發著微弱乳白色光暈（金鑰殘留）的傷口時，他的瞳孔幾不可查地收縮了一下。

“把他放下吧，輕點。這裡暫時……還算安全，‘它’的‘迴響’到這裡已經很弱了。” 倖存者用嘶啞的聲音說道，同時指了指洞穴中一塊相對平坦、沒有碎石的地方。

里昂沒有立刻照做，而是先快速掃視了一遍這個不大的洞穴，確認沒有其他隱藏的危險或出口（除了那個被堵住的門），然後才小心翼翼地將盧卡斯放下，讓他靠坐在一處相對乾淨的巖壁邊。做完這些，他才轉向那個倖存者，保持著一定的距離，但姿態稍微放鬆了一些，不過手中的匕首並未放下。

“謝了。” 里昂簡短地說，目光如炬地盯著對方，“你怎麼會在這裡？一個人？待了多久？你說的‘它’、‘核心共鳴區’、‘巡狩者’、‘迴響’……到底是怎麼回事？還有，出路，真的在那裡嗎？” 他一口氣問出了所有最緊要的問題，目光緊緊鎖定對方的表情。

倖存者扯了扯嘴角，似乎想露出一個苦笑，但最終只形成一個疲憊的弧度。“問題真多……不過，能問出這些問題，至少說明你們還沒被完全忽悠，或者腐化。” 他喘了口氣，挪動了一下身體，讓自己靠得更舒服些，目光卻投向那個被堵住的門縫，眼神複雜，有渴望，也有深深的忌憚。

“我叫……你可以叫我‘風語’。” 他頓了頓，似乎在回憶這個名字，又像是在確認什麼，“多久了？嘿……記不清了，可能幾個月，也可能……幾年？這裡沒有晝夜，只有永恆的變化和該死的低語。”

“至於我怎麼在這裡……” 他收回目光，看向里昂，眼中閃過一絲痛苦和自嘲，“和你們差不多，逃進來的。我的小隊……在探索‘哀嚎迴廊’時，遇到了‘巡狩者’的圍獵，全死了，就我一個，靠著一點‘聖痕’殘力和對地形的熟悉，僥倖躲進了這條廢棄的‘聽風道’，然後就……困在這兒了。”

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