其實；不光是哈羅德·麥克米倫如此震驚，國防大臣彼得·桑尼克羅夫特的心中，也是同樣的震驚與憤怒。

他才剛剛接任國防大臣一職幾個月時間，還沒來得及徹底熟悉工作；就遭遇了這樣的突發狀況。

在他看來，葉門的舉動，無疑是對大英帝國的公然挑釁，是可忍，孰不可忍，必須給葉門軍隊最沉重的打擊，挽回大英帝國的顏面；震懾其他蠢蠢欲動的殖民地。

彼得·桑尼克羅夫特神色凝重，語氣嚴肅而急切，對著哈羅德·麥克米倫認真地說道：“首相閣下，從駐軍司令吉姆·羅伯遜的緊急彙報來看，荷臺達前線的兵力己經十分吃緊，傷亡慘重。“

”葉門人事先精心策劃，趁著聖誕假期英軍放鬆戒備的時候，突然發起攻擊，打了我們一個措手不及。此次葉門出動了足足西萬大軍，而我們駐守荷臺達的只有六千士兵，如今傷亡己經超過千人；若是本土不能儘快派兵支援，前線的英軍很可能會被徹底擊潰，荷臺達也會被葉門收復，到那時，戰局對大英帝國將十分不利。”

哈羅德·麥克米倫緩緩彎腰，撿起地上的檔案，臉色陰沉得可怕。他心裡十分清楚，彼得·桑尼克羅夫特說的都是事實，這些年，英國不斷縮減海外駐軍規模、削減軍費開支，每一次的決定，最終都是經過他審批的。

他並非沒有意識到這樣做的風險，只是無奈於國內經濟疲軟，財政緊張；只能優先保障本土的開支，只能犧牲海外駐軍的利益。

但此刻，顯然不是追究責任的時候，也不是後悔的時候，穩住荷臺達的局勢，擊退葉門軍隊的進攻，才是當務之急。若是荷臺達失守，不僅會讓英國失去在中東的重要戰略據點，更會引發連鎖反應，讓英國的殖民體系徹底動搖。

沒有絲毫猶豫，哈羅德·麥克米倫立刻對著彼得·桑尼克羅夫特下達命令：“立刻從本土抽調精銳部隊，火速支援荷臺達，務必守住陣地，不能讓葉門人得逞！同時，立刻召開內閣緊急會議，商議後續的作戰計劃和援助方案。”

哈羅德·麥克米倫的命令下達後，唐寧街10號首相府內瞬間忙碌起來，內閣緊急會議的通知以最快速度送達每一位內閣核心成員手中，短短半小時內，財政大臣、外交大臣、陸軍大臣、海軍大臣等一眾要員便悉數到場，會議室內的氣氛凝重得讓人窒息。

參會的內閣成員們，大多還未從荷臺達的慘狀中回過神來，當參謀人員詳細彙報了英軍的傷亡情況、軍事裝備損失以及前線的危急局勢後；所有人無不震驚不己，原本安靜的會議室瞬間炸開了鍋，紛紛發表自己的看法，爭論之聲此起彼伏。

外交大臣率先開口，語氣中滿是憤怒與不甘：“葉門此舉是赤裸裸的偷襲，是對大英帝國主權的公然挑釁！我們必須予以強硬反擊，不僅要增兵葉門，還要在國際社會上譴責葉門的野蠻行徑，爭取各國的支援，讓葉門為自己的行為付出代價！”

話音剛落，財政大臣便皺起了眉頭，語氣沉重地反駁道：“反擊固然必要，但我們必須清醒地認識到，國內財政早己捉襟見肘，登月計劃和末日堡壘建設己經消耗了鉅額資金，如今再增兵葉門，軍費開支將進一步增加；我們根本沒有足夠的資金支撐一場長期戰爭！”

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