索科特拉島的視察之旅圓滿結束，費爾多對萊恩·伯格的工作倍感滿意，也對這座印度洋小島的未來充滿期待。在島上停留了一天，敲定了後續的建設最佳化方案，叮囑萊恩·伯格繼續堅守崗位、穩步推進各項工作後，費爾多便準備啟程返回華盛頓，重新投入到空軍與nasa的核心事務中。可他未曾想到；一份來自中東大戶沙特的邀請，悄然送到了他的手中。

費爾多如今的身份，可是非同一般——美國空軍總司令、nasa局長，更是兼任美國對外武器出口總負責人，妥妥的美國實權派人物。他手中掌握著美國的空中力量、航天霸權，更掌控著先進武器出口的生殺大權，其威望甚至比剛剛就任總統不久、根基未穩的肯尼迪還要高出幾分。如此舉足輕重的人物，無論出行到哪裡，想要低調行事，都是一件不可能的事情。

而沙特，作為中東地區的大國，更是全球聞名的石油輸出國，憑藉著豐富的石油資源，成為了世界上產油最多、最富有的國家之一。但沙特深知，中東地區局勢複雜，部落紛爭、利益糾葛不斷，周邊國家虎視眈眈，自身的軍事力量相對薄弱，因此，對於自身的安危，沙特王室向來極其看重，一心想要透過擴充軍備，提升自身的國防實力，穩固自己在中東地區的地位。

當沙特王室得知，費爾多將軍正在中東的索科特拉島視察工作時，立刻敏銳地捕捉到了機會，第一時間發出了正式邀請，懇請費爾多前往沙特利雅得，進行友好訪問與洽談。沙特王室心中清楚，想要從美國購買到最先進的武器裝備，想要獲得美國的軍事庇護，費爾多無疑是最關鍵的人物——只要能打動費爾多，一切訴求都有望實現。

更何況，如今全球石油價格穩步提升，沙特憑藉著低廉的石油開採成本，源源不斷地賺取著鉅額財富，國內已然積累了充足的資金，根本不缺購買力。在這樣的背景下，從美國購買更加先進的武器裝備，提升國防實力，對於沙特來講，不僅有必要，更有足夠的底氣。而費爾多作為美國對外武器出口的總負責人，正是他們需要重點拉攏的物件。

接到沙特王室的邀請後，費爾多幾乎沒有絲毫猶豫，便欣然應允。他心中打得算盤十分清楚，沙特是出了名的“大戶”，財力雄厚，與沙特合作，必然能從中多撈點好處。無論是武器出口帶來的鉅額收益，還是其他領域的合作共贏，都能為美國、為nasa回籠更多資金，支撐登月計劃和空軍建設的推進。這樣的好事，他自然不會拒絕。

敲定訪問事宜後，費爾多的專機便從索科特拉島的空軍基地起飛，徑直飛往沙特首都利雅得的國際機場。為了彰顯對費爾多的重視，沙特王室可謂是煞費苦心，特意安排王儲費薩爾·本·阿卜杜勒·阿齊茲·阿勒沙特，親自前往機場迎接。

瞭解沙特國情的人都清楚，沙特實行的是兄終弟繼的繼承製度，這位費薩爾王儲，正是現任沙特國王沙特·本·阿卜杜勒·阿齊茲·阿勒沙特的親弟弟，地位尊崇，手握重權，未來極有可能繼承王位。由王儲親自到機場迎接，這份待遇，已然是按照大國元首的最高規格來安排的。當然，費爾多如今的地位與影響力，無論去到哪個國家出訪；差不多都是這樣的最高規格待遇，早已不足為奇。

當費爾多的專機緩緩降落在利雅得國際機場的跑道上，艙門開啟，費爾多身著筆挺的空軍軍裝，神色沉穩地走下飛機時，早已等候在跑道旁的費薩爾王儲，立刻快步走上前，臉上帶著熱情而恭敬的笑容，主動伸出手，用流利的英語說道：“歡迎費爾多將軍蒞臨沙特，我代表沙特王室和人民，向您表示最熱烈的歡迎！”

費爾多微微頷首，伸手與費薩爾王儲相握，語氣平和地說道：“多謝王儲殿下的盛情邀請與熱情接待，能來到沙特，我深感榮幸。”

隨後，按照沙特的最高外交禮儀，費爾多檢閱了沙特皇家儀仗隊——儀仗隊士兵身著整齊的軍裝，身姿挺拔，步伐鏗鏘，神情肅穆，充分展現了沙特皇家軍隊的風貌。檢閱完畢後，現場等候的各國記者紛紛圍了上來，提出了幾個簡單的問題，費爾多從容應對，簡潔明瞭地回應了關於美沙合作、中東局勢的相關疑問，隨後便在費薩爾王儲的陪同下，乘坐專屬車隊，前往穆拉巴宮。

穆拉巴宮作為沙特國王的居所與辦公地點，莊嚴而奢華，處處彰顯著中東王室的尊貴與氣派。抵達穆拉巴宮時，現任沙特國王沙特·本·阿卜杜勒·阿齊茲·阿勒沙特，早已在宮殿大廳等候多時，身邊陪同的，都是沙特王室的核心成員和政府高官。

王儲親自到機場迎接，國王親自在宮殿等候會面，這份殊榮，並非誰都能獲得，足以看出沙特王室對費爾多的重視，對與美國合作的迫切。見到費爾多走進大廳，沙特國王立刻起身，臉上露出了溫和的笑容，主動走上前，與費爾多握手寒暄：“費爾多將軍，歡迎你的到來，一路辛苦你了。”

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