亞特蘭大的二次大規模基建正如火如荼地推進，可口可樂博物館的選址已初步確定，國際會展中心與配套體育場館的審批手續也在伊萬·艾倫的牽頭下穩步推進，羅伯特·伍德拉夫全力落實博物館建設的相關事宜。

費爾多一邊在背後運籌帷幄，協調各類資源，為家鄉建設保駕護航，一邊兼顧著五角大樓、nasa的各項核心事務；每一項都不曾鬆懈。

時光荏苒，轉眼便來到了1961年，華盛頓的冬日依舊帶著幾分凜冽，而美國政壇，正迎來一場重要的權力交接——時任美國總統德懷特·戴維·艾森豪威爾，任期將滿，即將正式卸任，告別白宮，結束自己的總統生涯。

就在這權力交接的倒計時階段，費爾多正在五角大樓的辦公室內；看著亞特蘭大基建的最新進展報告，桌上的電話突然響了起來。拿起電話，聽筒那頭傳來了艾森豪威爾熟悉而略顯疲憊的聲音，語氣平和卻帶著不容置疑的誠意：“費爾多，我是艾克，有空來白宮一趟嗎？我有幾句話，想單獨跟你說。”

費爾多聞言，心中微微一愣。他清楚，艾森豪威爾此刻正忙於卸任前的各項交接工作，分身乏術，這個時候突然邀請自己前往白宮，必然是有重要的事情囑託，絕非簡單的閒聊。雖然一時之間猜不透艾森豪威爾的具體用意，但費爾多心中清楚，艾森豪威爾不僅是現任總統；更是二戰時期與自己並肩作戰的老戰友、老領導，於公於私，他都沒有拒絕的理由。

“總統先生，沒問題，我馬上就過去。”費爾多語氣恭敬地回應道，結束通話電話後，當即放下手中的工作，簡單叮囑了參謀人員幾句，便起身前往白宮。

驅車抵達白宮，無需過多通報，費爾多便在工作人員的引導下，徑直走進了總統辦公室。此時的總統辦公室內，已然沒有了往日的繁忙與喧囂，書架上的書籍整齊排列，辦公桌上的檔案已然收拾妥當，透著一股淡淡的離別之意。艾森豪威爾正坐在辦公桌後，望著窗外的華盛頓紀念碑，神色略顯感慨，鬢角的白髮在燈光下愈發顯眼，顯然，這八年的總統生涯，耗盡了他太多的心力。

聽到腳步聲，艾森豪威爾緩緩轉過身，看到費爾多走進來，臉上露出了一抹溫和的笑容，起身示意他落座：“費爾多；坐吧，別那麼拘謹。”

費爾多順勢坐下，目光落在艾森豪威爾身上，恭敬地說道：“總統先生，您找我，想必是有重要的事情吧？”

艾森豪威爾輕輕點了點頭，語氣中帶著幾分感慨：“還有不到一個星期，我就要離開這間辦公室，正式卸任了。說起來，心中還是有不少感慨的，這八年，有遺憾，有收穫，但更多的，是對這個國家的牽掛。”

他頓了頓，目光緊緊鎖住費爾多，語氣中帶著一絲惋惜，“說真的，你當初沒能參加總統競選，真是一種遺憾。以你的功績、威望和能力；若是參選，必定能帶領這個國家，走向更好的未來。”

費爾多聞言，微微欠身，語氣謙遜地說道：“總統先生過獎了，我志不在此。能夠守護美利堅的安全，推動國家的發展，無論是作為空軍總司令，還是nasa局長；我都心甘情願，只要能為國家出力，在哪裡任職；都一樣。”

艾森豪威爾笑了笑，沒有再繼續這個話題，而是緩緩從抽屜裡拿出一份裝訂整齊的文稿，起身走到費爾多面前，將文稿遞給他：“這是我之前準備的卸任演講稿，還沒有對外公佈，今天叫你過來，就是想讓你先看看。”

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