亞特蘭大航展的國際影響力與日俱增，對蘇聯而言，這不僅是展示航空航天技術的重要平臺，更是爭奪國際市場份額的關鍵戰場。過往每一屆亞特蘭大航展，蘇聯都是除美國之外的第二大參展商，航空裝備的銷售額也穩穩排在全球第二，僅次於美國。因此，蘇聯對此次第三屆航展極為重視，早早便敲定了大規模的參展計劃；籌備了充足的展品與參展人員。

就在蘇聯參展團隊籌備工作有條不紊推進時，費爾多向朱可夫發出邀請的訊息，透過克格勃的渠道傳到了赫魯曉夫耳中。得知這一訊息，赫魯曉夫先是眉頭微皺，隨即眼中閃過一絲算計的光芒，心中暗忖：“費爾多主動邀請朱可夫？這倒是個意想不到的機會。”稍作思索後，他當即拍板，緊急召開核心會議，敲定了一項出人意料的任命——任命朱可夫為此次蘇聯參展代表團的團長，全權負責航展期間的所有相關事務。

赫魯曉夫之所以做出這個決定，並非出於對朱可夫的信任與器重，而是另有一番盤算。一方面，第一屆亞特蘭大航展時，朱可夫就曾擔任過蘇聯參展代表團的團長，對航展的流程、規則以及美國的參展策略都十分熟悉，算得上是經驗豐富，由他帶隊，理論上能提升參展效率與效果；另一方面，這也是赫魯曉夫精心設計的“陽謀”——若是朱可夫能帶領代表團取得優異成績，為蘇聯爭取到更多訂單、提升國際影響力，那自然是國家之幸，他這個決策者也能收穫讚譽；可一旦參展效果未達預期，甚至出現失誤；他便可以名正言順地向朱可夫問責，借“辦事不力”的由頭打壓其威望。

朱可夫的威望早己成了赫魯曉夫的一塊心病——無論是在蘇聯軍隊內部，還是在民間，朱可夫都因二戰時期的赫赫戰功深受擁戴，聲望甚至隱隱有蓋過他的趨勢。可朱可夫並無明顯過錯，若沒有合理的理由就首接下手打壓，必然會引發軍隊與民眾的不滿，遭人詬病，甚至動搖自己的執政根基。而此次航展，恰好給了他一個“借事施壓”的絕佳機會，既能考驗朱可夫，又能將打壓行為包裝成“問責”，可謂一舉兩得。

為了體現對此次任命的“重視”，也為了掩蓋自己的真實意圖，赫魯曉夫特意將朱可夫邀請到自己的辦公室。見面後，赫魯曉夫臉上堆著熱情的笑容，主動走上前與朱可夫握手，語氣親暱地說道：“朱可夫元帥，請坐。關於此次亞特蘭大航展的代表團團長人選，我和同志們商議了很久，其實原本就打算讓你親自帶隊前往美國。沒想到，我和費爾多將軍竟然想到一塊去了，他還特意給你發了邀請函。”

說到這裡，赫魯曉夫頓了頓，眼神中帶著刻意營造的期許：“你是蘇聯的民族英雄，經驗豐富、威望卓著，相信有你親自帶隊，一定能不負眾望；為蘇聯帶回一份滿意的答案，讓全世界再次看到蘇聯的技術實力！”

朱可夫在政壇與軍界摸爬滾打多年，早己看透了赫魯曉夫的心思。他心裡跟明鏡似的，若不是費爾多這封突如其來的私人邀請函，自己如今恐怕還在克格勃的嚴密監視下，過著被邊緣化的清閒日子，根本不可能得到這樣的任命。赫魯曉夫這番“心有靈犀”的說辭，不過是自欺欺人的客套話罷了。

但即便看穿了對方的算計，朱可夫也沒有戳破。對他而言，個人的榮辱得失早己不重要，能有機會為國家效力，在國際舞臺上展現蘇聯的技術實力，才是他最看重的。因此，他站起身，神情嚴肅地向赫魯曉夫敬了一個標準的軍禮，語氣堅定地說道：“請總書記同志放心，既然組織信任我，任命我為代表團團長，我必定全力以赴，盡我所能完成任務，絕對會帶著讓國家和人民滿意的成績回到蘇聯！”

見朱可夫態度堅決，赫魯曉夫臉上的笑容更濃了，又與朱可夫寒暄了幾句無關痛癢的話題，無非是叮囑他注意安全、妥善處理與美國方面的關係等場面話。朱可夫始終保持著恭敬的態度，一一應下，隨後便起身告辭。

看著朱可夫挺拔卻略顯孤寂的背影走出辦公室，赫魯曉夫臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一臉的陰沉。他轉頭看向站在辦公室角落的克格勃負責人，語氣冰冷地命令道：“記住，對朱可夫的監視一刻都不能鬆懈！無論他是在國內籌備，還是到了美國參加航展，他的一舉一動、每一次接觸、每一句談話，都必須詳細記錄，第一時間向我彙報！絕不能給任何意外發生的機會！”

“是！保證完成任務！”克格勃負責人立刻躬身領命，眼神中閃過一絲狠厲。在赫魯曉夫的授意下，一張針對朱可夫的嚴密監視網路，悄然延伸向了大洋彼岸的美國。

客觀來講，赫魯曉夫敢於任命朱可夫為代表團團長，確實能看出他身上有那麼一點魄力。要知道，朱可夫此前己被邊緣化許久，且威望極高，將如此重要的國際參展任務交給他，無疑要承擔一定的政治風險——萬一朱可夫藉此次機會重新凝聚勢力，反而會加劇對自己的威脅。

從這一點來看，赫魯曉夫的決定並非全是畏縮不前的算計，多少帶著些賭徒式的魄力。可這份魄力終究有限，轉頭就下令讓克格勃對朱可夫進行全程嚴密監視，連赴美期間都不肯放鬆，這又暴露了他格局的狹隘與內心的極度不自信。

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