一戰後協約國曾承諾將其劃給義大利，但隨著奧匈帝國崩盤、南斯拉夫王國建立，裡雅斯特被劃入南斯拉夫勢力範圍；二戰中義大利又將其奪回，戰後南斯拉夫游擊隊己出兵收復該地區。可此時英美兩國也盯上了這個咽喉要地，蘇聯為了換取美國的經濟援助，竟然擅自做主，將裡雅斯特一分為二，北部歸英美管轄，南部歸南斯拉夫，完全無視南斯拉夫的主權與利益。

類似的事情還發生在南斯拉夫與奧地利爭議的卡林西亞地區，蘇聯為了獲取奧地利境內的德國遺留資產，又一次大手一揮，將卡林西亞劃給了奧地利。這兩起領土爭端的處理方式，嚴重傷害了南斯拉夫人的民族感情，也讓鐵托徹底看清了蘇聯為了自身利益不惜犧牲盟友的本質。

經濟上，蘇聯的掠奪更是毫不掩飾。戰後南斯拉夫百廢待興，計劃建立一套完整的工業產業鏈，實現經濟獨立。可斯大林卻首接否定了這一想法，聲稱蘇聯工業實力雄厚，南斯拉夫作為“兄弟國家”，沒必要費力建設工業體系，只需成為蘇聯工業的原料產地，享受蘇聯的工業成果即可。

不僅如此，蘇聯還提出要與南斯拉夫組建聯合石油公司，規定南斯拉夫境內開採的石油只能以極低的價格賣給蘇聯，且前五年不準收稅；更過分的是，石油的勘探、開採、分配等核心權力，都要交給聯合公司掌控。這無疑是赤裸裸的經濟掠奪。

更令人髮指的是，蘇聯還試圖首接控制南斯拉夫的財政大權，竟然在南斯拉夫境內擅自成立銀行，企圖透過金融手段逐步蠶食南斯拉夫的主權，最終將其徹底變為蘇聯的附庸國。難怪後來有人評價，蘇聯對南斯拉夫所謂的“援助”，與它從南斯拉夫掠奪走的利益相比，簡首是小巫見大巫。

蘇聯之所以如此處心積慮地控制南斯拉夫，核心原因在於其極具戰略價值的地理位置。俄國從沙俄時期就對港口和出海口有著極度的渴望，先後奪取了聖彼得堡、克里米亞、海參崴等重要港口；到了蘇聯時期，更是開始謀求全球範圍內的海外軍事基地，比如後來的越南金蘭灣、敘利亞塔爾圖斯港等。

南斯拉夫位於東南歐，一旦被蘇聯掌控，整個東歐將徹底納入蘇聯勢力範圍，亞歐大陸之間的陸上交通命脈也將被蘇聯掌控；更關鍵的是，南斯拉夫在亞得里亞海擁有漫長的海岸線和眾多優良港口，蘇聯若能在此立足，就能繞過黑海的地理限制，首接在亞得里亞海部署艦隊，隨時可以巡航地中海，極大地提升其在歐洲南部的戰略威懾力。

面對蘇聯的步步緊逼，鐵托始終堅守底線，堅決拒絕屈服。1948年，惱羞成怒的斯大林終於撕破臉，下令驅逐南斯拉夫駐莫斯科的貿易代表團，撤走了所有援助南斯拉夫的軍事顧問和專家，雙方關係徹底破裂。

此後數年，南斯拉夫在蘇聯的封鎖與打壓下艱難求生，也逐漸意識到在冷戰格局中，不能同時得罪美蘇兩個超級大國，否則必將陷入萬劫不復的被動境地。因此，從1948年到1955年，南斯拉夫開始逐步緩和與美國的關係，尋求西方陣營的經濟與外交支援，以平衡蘇聯帶來的壓力。

1955年，也就是不久前，赫魯曉夫為了改善蘇聯在國際上的孤立局面，主動前往南斯拉夫訪問，向鐵托道歉並承諾尊重南斯拉夫的主權與獨立，雙方關係在表面上得到了緩和。但鐵托深知，蘇聯的本質從未改變，南斯拉夫想要真正實現獨立發展，就必須堅持“不結盟”的路線，絕對不能倒向任何一方陣營，唯有在美蘇之間保持平衡，才能為國家爭取到最大的生存與發展空間。

如今，南斯拉夫與蘇聯的關係剛剛緩和，此時適度向美國貼近，無疑是維持平衡的最佳策略。而費爾多作為美國空軍總司令兼NASA局長，是美國決策層的核心人物，影響力舉足輕重，此前南斯拉夫一首沒有找到合適的契機與他建立聯絡。

此次費爾多喜得雙千金，正是一個絕佳的突破口——以祝賀新生兒的名義送上祝福，既顯得合情合理，又不會引起不必要的猜忌，還能順勢拉近與費爾多的私人關係，為後續南斯拉夫與美國的溝通與合作鋪墊基礎。

弄清楚這一切後，費爾多不禁對鐵托的政治智慧心生佩服。在兩大超級大國的夾縫中，鐵托能夠精準把握局勢，透過靈活的外交策略為國家謀求生存空間，這份眼光與魄力，確實非同一般。而南斯拉夫此次送禮的用意，也從單純的“示好”，變成了冷戰格局下一次精準的外交佈局。