門無聲地滑開了，比莉亞預想的要輕。沒有刺耳的摩擦，沒有陳年鏽蝕的呻吟，只有一種油潤的、精密的順滑感，彷彿這扇厚重如墓碑的金屬門每日仍在被精心維護。門後湧出的不是黑暗，而是一種沉滯的、泛著暗紅微光的昏暝，伴隨著撲面而來的、愈發震耳欲聾的機械咆哮和能量奔流的尖嘯。

莉亞站在門口，像站在一頭沉睡巨獸敞開的喉嚨前。氣流帶著高溫，吹動她汗溼貼在額前的碎髮，空氣中濃烈的臭氧、灼熱金屬和某種刺鼻催化劑的混合氣味，讓她本能地屏住了呼吸。心臟在胸腔裡擂鼓，撞得肋骨生疼，手腕上蘇默留下的那圈暗紅印記，也隨著脈搏突突跳動，像一道無聲的催促，也像一道冰冷的枷鎖。

小灰緊緊貼著她的腿，喉嚨裡發出斷續的、畏懼的嗚嚕聲，背上的毛根根乍起，卻沒有後退。它琥珀色的眼睛死死盯著門內那片湧動的紅光，鼻翼急促翕動，捕捉著空氣中每一絲危險的氣息。

蘇默就在裡面。在某個地方。

這個認知壓過了所有恐懼。莉亞深吸一口那灼熱難聞的空氣，肺部刺痛，卻讓她的眼神重新變得銳利。她最後看了一眼身後那條相對“安全”的死寂通道，那裡有她剛剛醒來時的茫然，有找不到蘇默時的恐慌，但現在，那裡只剩下空洞。她的世界，她僅剩的、不容有失的羈絆，就在這扇門後，在這片咆哮的、不詳的光暈深處。

“走，小灰。”她嘶啞地說，聲音不大，卻異常堅定。然後，她抬腳，邁過了那道界限分明的門檻。

門在身後悄無聲息地合攏，斷絕了退路。莉亞沒有回頭。

眼前是一個難以用語言形容的、巨大到令人眩暈的空間。她彷彿置身於某個遠古泰坦機械的胸腔內部。腳下是一條狹窄的、懸空的金屬網格走道，兩側是深不見底的幽暗，只有極遠處下方，有點點暗紅色的、如同熔岩般緩慢流淌的光芒，映照出一些龐大到扭曲的、類似管道或反應堆容器的弧形輪廓。走道向前延伸，連線著更遠處幾個同樣懸空的、被複雜管線和閃爍指示燈包圍的操作平臺。而頭頂——莉亞抬起頭，隨即感到一陣眩暈——上方數十米處，是交錯縱橫、粗壯如古樹根系的巨型結構梁和能量導管，許多導管表面覆蓋著厚重的、不斷剝落的黑色隔熱層，有些地方裸露的金屬呈現出不正常的暗紅，彷彿內部正流淌著萬度高溫的漿流。

噪音是這裡的主宰。不再是門外隱約的悶響，而是成千上萬種聲音的狂暴合奏：巨型泵體的低沉轟鳴如同大地的心跳，高壓流體的尖銳嘶嘶聲無處不在，齒輪和傳動軸咬合時沉重而有規律的撞擊，能量流經約束場時發出的、令人牙酸的嗡鳴和電弧爆裂的噼啪聲……所有這些聲音在這巨大的穹頂下回蕩、疊加、放大，形成一股物理性的聲浪，撞擊著耳膜，壓迫著胸腔，讓人喘不過氣，思維都變得滯澀。

空氣灼熱而乾燥，每一次呼吸都像吸入滾燙的沙粒。汗水瞬間從莉亞的每一個毛孔湧出，又迅速被蒸乾，在皮膚上留下一層粘膩的鹽漬。她身上的單薄衣物早己被汗水浸透，緊貼在身上，勾勒出瘦骨嶙峋的輪廓。

但她的眼睛，卻像兩點燃燒的冷火，在瀰漫的暗紅微光中急速掃視。蘇默在哪裡？這龐大的、令人望而生畏的機械迷宮中，他會在哪個角落？

走道在前方分岔，一條繼續向前，通往一個較大的、似乎有控制檯的主平臺；另一條向左下方延伸，連線著一個更靠近下方“熔岩”光芒的、被更多粗大管道環繞的次級平臺。血跡——那新鮮得刺目的、屬於蘇默的血跡——在金屬網格走道上並不連續，時有時無，被滴落的冷卻液或飄散的塵埃半掩。但莉亞還是勉強辨認出，痕跡似乎指向了左邊那條通往下方平臺的岔路。

她的心揪緊了。下面看起來更熱，更靠近那些不穩定的能量源，也更……危險。

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