“——徐華亭豈是易與之輩？這以退為進本就是他的拿手好戲！等華亭或松江民變，朝廷還壓得住輿論？到那時，皇上也要灰頭土臉！”

王以修以前沒往這方面去想，見海瑞抽絲剝繭將徐階的心思看得明白，說的頭頭是道，嚇得臉色蒼白。結巴道：“未......未必如此吧？若按大人所說，這徐華亭就不怕遺禍子孫？”

海瑞聽了，冷笑道：“恐怕你還不知道，徐家表面上是地多，其實他家的鋪子更多！他家的生絲，大量往日本走私，這才是江南大族獲利的大頭！要不他佔那麼多桑田幹什麼？掌握定價權耳！”

講到此處，海瑞把自己的思路也講清晰了。此前他雖然掌握了徐家這些內幕，但未結合此次退田之事全盤考慮，今日跟王以修一番懇談，這才發覺徐階隱藏在退田後面的通盤謀算。

喝了口茶水，海瑞繼續說道：“這江南從嘉靖鬧倭時開始，大族就和朝廷不是一心，這手腕子不掰斷一個，分不出勝負。再說，徐家明明知道自家生絲賣去哪裡，但走私的事兒卻一點不沾，皇上還能不分青紅皂白的處置老臣？此次徐家再退了田，憑這德聲已立於不敗之地，說什麼禍延子孫？”

王以修聽到此處，抽了一口涼氣，腦瓜子嗡嗡的，那汗珠子如同黃豆一般在臉上直淌。他抓住海瑞的手，跪地哭道：“大人救命啊！若真如大人這般說，我豈不是如螻蟻一般，能上吊就算好的！”

海瑞忙安慰他幾句，待他坐穩了，自己又將朝廷、江南、徐家三方博弈的過程通盤想了一遍，納悶道：“看不懂朝廷為何此時要收拾徐家，隆慶三年時是高拱主事，防著徐階起復——我不過是從中因勢利導罷了。現如今江南這個大膿包未曾顯出潰爛之相，朝廷的精力都在東北，皇上又何必操切？”

說至此處，海瑞也嚇出一頭汗，邊揣測邊道：“莫不是皇上等不得，要在江南推開‘一條鞭法’？如此才拿徐家來殺猴儆雞？太急了，太急了呀！”

王以修可不管皇帝是如何想的，拉著海瑞的手道：“大人啊，別想那些個了，這現今之計，如何措置嘛？若這幾日真起了民變砍起老殼來，這松江一府，恐不是好耍子的喲！”王以修這是真急了，老家方言都出來了。

海瑞突然一拍大腿道：“明白了！你速速上奏此間情勢，再移文蔡國熙——他這兵備道可不僅是架在徐家脖子上的刀，恐怕還是彈壓地方的一把利刃，若吾所料不錯，他必然已然厲兵秣馬，就等著饑民鬧事！——如果這事兒鬧不起來，也於朝廷不損分毫！”

王以修聽了心說您老分析了一大套，這措置手段卻有些簡單兒戲了。戰兢兢問道：“這就完了？移個文就行？”

海瑞道：“這當然不夠！你要將衙役快手都派出去，順藤摸瓜，將江南之族暗中取事，欲以民變脅迫朝廷的證據抓在手裡。若吾所料不錯，皇上這是要一刀砍下，如同清理京營一般，把江南的事兒，釐清大半！”

“我此時也想明白皇上為何要起復本官了——若松江亂起，我這個‘南京右僉都御史主理松江退田斷案息訟欽差’就立即變成‘巡撫江南督辦松江民變專案’大臣！毋庸朝廷再派欽差浪費時間，恐怕——這聖旨草稿都打好了！”

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