“小聲！別嚇跑它們！”

希望，如同久旱後滲出的第一滴甘泉，隊伍壓抑著沸騰的情緒，以前所未有的謹慎，緩慢而安靜地向那片區域靠近。

隨著距離拉近，更大的驚喜接踵而至。在啼腳獸活動的這片區域邊緣，他們發現了一小片頑強生存著的厚葉沙棘！雖然規模遠不如前，葉片雨水後更顯得蔥鬱，但那抹綠色本身，就是無價的寶藏。

“快！把那些空著的藤筐拿過來！” 雲舒喊著，她的聲音因激動而略顯急促。因為啼腳獸的歸來，之前裝載煤炭的堅韌藤筐用上了。

此刻，這些藤筐派上了新用場。族人們小心翼翼地、幾乎是仔細檢查每一寸沙地，避開可能潛藏毒蟲的陰影角落，然後將那些厚葉沙棘連同根系小心挖掘出來，抖落沙土，再輕手輕腳地放入藤筐之中。

他們儘可能不放過任何一株，連那些略顯老韌的葉片也一併收集。肉乾的餘量也只夠每人分到手2塊了。只要是吃的就必須帶走。

而在不遠處，那十幾株格外高大的儲水巨掌樹，更是給了他們一個巨大的驚喜。或許是得益於不久前那場罕見暴雨的慷慨饋贈，這些沙漠巨人飽飲甘霖，體內儲存的汁液前所未有的充盈。族人們懷著近乎虔誠的心情，在巨掌底部小心翼翼地鑿開小孔，清澈中帶著微酸的汁液立刻汩汩湧出，如同甘泉般被引入木桶之中。當最後一個木桶被裝滿時，收穫了足足七、八大桶的寶貴液體！

食物與水源的補充，尤其是啼腳獸的失而復得，讓原本死氣沉沉的營地瞬間煥發出新的活力。

接下來的重聚格外順利。雲舒和族人拿著剛剛採集到的、啼腳獸最喜愛的厚葉沙棘根部，用早己熟悉的聲音和輕柔的動作緩緩靠近。那頭高大的頭獸似乎還記得這些曾給予它食物和安撫的人。

在短暫的警惕和觀望後，它最終還是抵擋不住熟悉氣味和食物的誘惑，率先走了過來，溫順地低下頭，從雲舒手中捲走了根莖。信任的紐帶一旦重新連線，便迅速恢復。其他啼腳獸也在頭獸的示範和食物的引誘下，陸續接受了族人的靠近。

安撫、餵食、重新佩戴上那由乾草和獸皮編織的舒適頭飾與改進過的挽具……整個過程比初次馴化時順暢了數倍。很快，一頭頭啼腳獸再次被穩妥地套上了車輛，發出沉穩的喘息，蹄子輕輕刨動著沙土。

當車隊再次在這些可靠夥伴的牽引下，平穩地開始移動時，幾乎所有族人都感到肩頭一輕，彷彿卸下了千鈞重擔。雄性獸人們終於能徹底擺脫那勒入皮肉的繩索，將體力用於更關鍵的警戒與探路。

趁著日落前最後一絲涼意，隊伍重整旗鼓，再次出發。雲舒坐在微微顛簸的車上，將意識溝通系統。

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