第二天天還沒亮，張雲濤就起來了。

他換了一身灰藍色的短褐，頭髮用布巾包著，腰間別了刀，看起來像個出門辦事的商人。張大山牽著馬在院子裡等著，劉青棠從西廂出來，也是一身短褐，頭髮包著，腰裡彆著那把匕首。

三人從後門出去，騎馬往城東走。出了城，官道變成了土路，土路變成了山路。走了大約一個時辰，前面出現了一道山樑，山樑上長滿了松樹，鬱鬱蔥蔥的，把路遮得嚴嚴實實。

老周己經在那等著了。他騎著一匹老馬，手裡提著一盞燈籠，燈籠裡的燭火在晨風中搖搖晃晃。

“伯爵爺，清風谷就在前面。翻過這道山樑就到了。”

西個人翻過山樑，眼前出現了一片谷地。三面環山，山勢陡峭，長滿了灌木和野草。谷底有一片空地，空地上零星散落著幾間破舊的石頭房子，房頂上的瓦片碎了大半，露出黑洞洞的房梁。一條小溪從谷底流過，水聲潺潺，溪水清澈見底。

張雲濤勒住馬，在谷口看了一會兒。三面環山，只有一條路進來。谷口窄，兩個人並排走都勉強。裡面開闊，能放幾十口鐵鍋。水源充足，柴火不愁。廢舊的石頭房子收拾收拾就能住人。地方夠偏，最近的村子在十里外，不會有人注意到這裡。

“就是這裡了。”張雲濤從馬上跳下來，在谷地裡走了一圈，用步子丈量了一下空地的大小。從谷口走到谷底，大約兩百步，寬處能並排放下十口鐵鍋，窄處也能放下五六口。他又走到溪邊，蹲下來捧了一口水嚐了嚐，清甜的，可以喝。溪水是從山上的泉眼流下來的，常年不斷，冬天也不會結冰。水源夠用，幾百人吃喝加上熬皂用水，綽綽有餘。

他站起來，拍了拍膝蓋上的土，轉向老周。“老周，這地方是誰的？”

“以前是個採石場，後來廢了，地就歸了官府。一首沒人管，荒了好些年了。”

“能買下來嗎？”

老周想了想。“買下來要經過官府，容易留下底檔。租的話，找當地的里正，私下給點銀子就行。不經過官府，不留底檔。”

“租。”張雲濤沒有猶豫，“租三年，銀子一次付清。跟里正說，我們在這裡開個染坊，染布用的。平時關門幹活，不打擾村裡人。一年給他五兩銀子的好處，讓他幫著瞞著點。”

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