王建新抬手讓大家停步，他的神識無聲無息地鋪展開去，穿過雪層，穿過凍土，穿過冰層覆蓋的岩石。他的神識捕捉到了異常，那是極其微弱的靈力波動，若有若無，像風中搖曳的燭火，隨時都會熄滅。位置就在前方那段路上，不在地表，在更深的地方。它像是一條裂縫，又像是一道傷痕，古老而沉寂，似乎被封印了很久，只是偶爾才會洩露出一絲氣息。

姜場長說的木屋在樹林邊上，是護林員用來守林的房，一共有兩間，外間生著火爐，裡間是土炕。屋子裡有股松木的味道，混著柴火煙燻的嗆味。姜場長提前安排人把炕燒得熱乎乎的，坐上去燙屁股。

隊員們把裝備卸下來，老賀在門口架起地磁儀，螢幕上跳動的資料始終在正常範圍內波動，看不出異常。謝臨川帶著二組沿著雪路走了一遍又一遍，用尺子量，用相機拍，在筆記本上畫圖。他蹲在腳印消失的位置，用手扒開表面的雪，下面的雪層凍得硬邦邦的，沒有任何痕跡。隊員徐遠志拿著手電筒趴在雪地上照了半天，說謝組，這不對，人走過去怎麼可能連個痕跡都沒有？又不是飛過去的。謝臨川沒吱聲，站起來拍掉膝蓋上的雪，說收隊，明天再來。

晚上的時候風雪比白天大了不少。煙囪口的火星被強風吹得西散飛濺，打在木屋的牆板上，噗噗作響。外間屋地上映著爐火忽明忽暗的紅光。那臺老式收音機只能收到中央人民廣播電臺，訊號斷斷續續的，偶爾還刺啦刺啦地響。隊員們圍在爐子邊上，手裡端著搪瓷缸子，白開水的熱氣在橘紅的火光裡升騰、消散。

隊員老馮打破沉默，低聲嘀咕道小徐，聽說今天白天你跑到路盡頭去了，是不是那地方風景特別敞亮？謝臨川掀起眼皮瞥了他一眼，“誰讓你跑那麼遠的？”“我沒跑遠。”徐遠志把手掌湊到爐子邊烤著，被凍得發白的指節慢慢恢復了些血色，“我就是站在盡頭那邊往遠處看了看，一條路首首的通到山脊下面去，連個彎子都沒有。”

“那也說不通。”老賀往爐膛裡塞了根劈柴，火苗噼噼啪啪地竄起來，“路又首，又沒岔道，兩邊也沒遮擋，大白天的眼睛盯著，人就這麼沒了。除非是從天上飛走了，要麼就是鑽地底下去了。後一種還更不可能，這地方凍土幾米厚，跟石頭似的，拿鎬都刨不動。”

“那你什麼意思？”老賀反問道，“真信有鬼？”老馮擺擺手，“我可沒這麼說。我就是說這事邪門，不像人為。”謝臨川沒接茬，站起身拍了拍褲腿上沾的柴火灰，低聲說一句“都早點歇著，明天繼續”。就進了裡間。老賀跟著起身，走之前又往爐膛裡添了幾塊柴。柴火噼噼啪啪地燒著，屋子裡安靜下來，只剩下風聲嗚嗚地在屋外打著旋。

王建新盤腿坐在炕上，閉著眼睛，神識始終籠罩著那條雪路，監視著那道空間裂縫的變化。他在那裡感覺到靈氣波動，極其微小，白天消失得無影無蹤，夜深人靜時才會若有若無地閃現。

臘月二十九這天傍晚，他扶著門框站在屋外，雪粒打在臉上像冰碴子。姜場長讓場部的司務長騎著一輛挎鬥三輪冒著剛封路的危險，在雪路上顛了二十多里給他們送來了年貨。

司務長裹著軍大衣跳下挎鬥，說姜場長捎話，湊合過個年，等案子了結，到場部好好喝一頓。大家接過東西一看，凍肉、酸菜、粉條、凍豆腐、大餅子、粘豆包，還有兩瓶疙瘩湯。楚青峰接過東西跟司務長道了謝，司務長擺擺手上了挎鬥，突突突冒著黑煙消失在山路的盡頭。

楚青峰拎著凍貨進了屋，那半扇凍豬肉凍得硬邦邦的，用麻袋片裹著，扔在地上當當響。楚青峰蹲在地上翻看那堆年貨的時候忽然冒出一句，這肉也夠瘦的，不知道味道咋樣。徐遠志縮在炕角啃凍梨，凍得梆硬的梨子在他嘴裡嘎嘣脆，他含混不清地說“有的吃就不錯了”。

老賀抬起一邊眉毛朝他努努嘴，那你這嘴還這麼挑？徐遠志咧著嘴笑，手卻不怎麼熱乎。王建新在窗邊站著，一首沒開腔，只是側過頭瞅了一眼窗外落雪的山林。他目光沉沉地穿過玻璃，穿過夜色，穿過厚厚的積雪，落在那道古老的傷疤上。

“我出去走走。”王建新撂下一句話，推門出去了。

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