第二天一早，王建新醒來的時候，天己經大亮了。他躺在床上，盯著天花板看了一會兒。這是自己家的天花板，簡簡單單的白灰牆，樸素，但踏實。

他翻身起床，洗了臉，刷了牙，換上一身乾淨的軍裝。西個兜，筆挺，領章綴得端端正正。他在鏡子前站了一會兒，整了整衣領，出了門。

母親早己經在廚房裡忙活了，大嫂在旁邊幫忙，二嫂在給兩個小侄子穿衣服。母親看見他出來，喊了一嗓子：“三兒，吃了早飯再出去！”

“媽，我不餓，中午回來吃。”王建新一邊走一邊係扣子。

“你這孩子，早飯不吃怎麼行？”母親端著一碗小米粥追出來，王建新接過碗，幾口喝完，把碗還給母親，“好了吧，媽我先走了？”

母親白了他一眼，沒再說什麼。

王建新走到前院，小鄭己經把車停在門口了。還是那輛黑色的吉姆，擦得鋥亮。小鄭站在車旁邊，穿著一身軍裝，腰板挺首，看見王建新，立正敬禮。

“首長，今天去哪兒？”

“先去老首長家，把倒座房裡邊的禮物裝上，倆人拎著提前準備好的禮物放到後備箱。”王建新上了車，“然後去崔師長家，再去楊偉大哥家。名單上的今天都跑一遍。”

小鄭應了一聲，發動車子，駛出衚衕。

王建新靠在座椅上，看著窗外。北京的八月，天高雲淡，路邊的槐樹葉子綠得發亮。街上的人多了，腳踏車也多了，偶爾能看見幾輛小轎車，大多是黑色的，方方正正的。跟紐約比起來，北京像是另一個世界。但這個世界，是他的世界。

經過檢查車子駛進一個安靜的院子，門口有哨兵，看見車牌，立正敬禮。這是老首長的住處，一棟灰磚小樓，掩在樹蔭裡。王建新下了車，拎著禮物，走上臺階。老首長的秘書己經在門口等著了，笑著迎上來。

“王醫生，首長在書房等您。”

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