時局動盪的東晉年間，皇權式微，權臣王敦獨攬大權，把持朝政，江南一帶看似繁華，實則暗流湧動，有才之士多遭排擠，或是空有一身本領無處施展，或是不願屈從權貴，只能蟄伏一隅，鬱郁不得志。而一篇橫空出世的《興邦策》，卻如同一束光，穿透了朝堂的陰霾與世俗的迂腐，在江南大地迅速傳播開來，更如一塊磁石，將西方有識之士，盡數吸引至豫州城內。

這篇策論摒棄空談玄學的虛浮之風，首言農商並重、治水興農、整軍備戰、廣納賢才的務實之道，句句切中時弊，字字關乎民生社稷，讓那些心懷家國、渴望有所作為之人，終於尋得了明主與歸處。隨著《興邦策》的傳抄誦讀，江南各地的能人異士、文人學子、武將工匠，紛紛收拾行裝，踏上前往豫州的路途，一時間，通往豫州的官道上，行人絡繹不絕，皆是奔著燕良而來。

豫州城，這座原本因戰亂略顯蕭條的城池，竟因西方賢才的湧入，變得熱鬧非凡，處處透著蓬勃生機。城中的各家客棧，連日來皆是客滿為患，南來北往的投奔者擠滿了客房，大堂內、廊簷下，隨處可見揹著行囊、懷揣本領的人，有人揹著工具箱，有人捧著書卷策論，有人身著勁裝腰佩兵刃，每個人的臉上，都帶著期許與熱忱，盼著能得燕良賞識，一展所長。

一家臨街的客棧內，人聲鼎沸，店小二忙得腳不沾地。一個身著粗布短衫、揹著沉甸甸木質工具箱的中年漢子，剛找了個空位坐下，將背上的工具箱輕輕放在腳邊，便顧不上擦去臉上的風塵，急忙拉住正端著茶水路過的店小二，語氣急切又誠懇：“小哥，勞煩問一句，燕先生的府衙該往哪走？我是從錢塘千里迢迢趕來的，祖上世代鑽研治水，我擅長修造水車、挖掘水渠，聽聞燕先生在豫州廣招能工巧匠興修水利，特地來投奔，願為豫州治水出一份力！”

中年漢子話音剛落，隔壁桌身著青布方巾、氣質儒雅的書生便放下手中茶杯，笑著接話，眼中滿是志同道合的欣喜：“這位兄臺，當真是巧了，我也是來投奔燕先生的！我專攻算學多年，田畝丈量、糧草核算、工程測算，皆不在話下，讀了《興邦策》，深覺先生乃是濟世救民的明主，特來投效，希望能以算術之技，助力豫州發展！”

這般場景，在豫州城的客棧、酒肆、街巷之中，每日都在上演，早己成了尋常。那些懷才不遇的學子、技藝精湛的工匠、胸懷韜略的武將、清正不阿計程車族子弟，皆因不滿王敦專權亂政，或是折服於《興邦策》的務實遠見，如同被磁石牢牢吸引的鐵屑，源源不斷地湧向豫州，沒有絲毫遲疑。

最先奔赴豫州的，是廬江一位年過六旬的老工匠，姓陳，祖上三代皆以治水為業，深諳河道疏浚、堤壩修築、農田灌溉之法，一生鑽研水利，卻因出身低微，始終無人賞識，空有一身本領無處施展。陳老工匠帶著一卷被精心儲存、邊角己然磨損的祖傳圖紙，一路風塵僕僕趕到豫州，到了燕良府衙外，靜靜等候了三日，不求賞賜，只求一見。

終於得見燕良，老工匠不顧年邁，顫巍巍地將祖傳的“魚鱗堤”圖紙在府衙院中鋪開，圖紙上線條細密，標註詳盡，將堤壩修築的方位、結構、防洪之法，畫得一清二楚。他望著燕良，眼中滿是懇切與期待：“燕先生，這是我陳家三代人鑽研的魚鱗堤修築之法，此堤依地勢而建，既能抵禦洪水氾濫，又能引流灌溉農田，保一方田地豐產，您若是信得過我這老頭子，我願留在豫州，將水渠修遍每一片旱地，護豫州百姓無旱澇之憂！”

燕良俯身細細看著圖紙，眼中滿是讚賞，深知這是實打實的治水良方，當即躬身行禮，鄭重邀請陳老工匠掌管豫州水利工坊，全權負責水利修築事宜。陳老工匠見狀，感動得老淚縱橫，握著圖紙的手不停顫抖，連連拱手：“我這一輩子，鑽研水利一輩子，沒人正經瞧過我的圖紙，沒人把我的技藝當回事，先生肯重用我，信得過我，我這條老命，就擱在豫州的水渠堤壩上，死而無憾！”

繼陳老工匠之後，又有一位年輕將領前來投奔，此人名為沈勁，乃是吳興士族子弟，出身名門，卻生性剛正，看不慣家族為了權勢利益，依附奸佞王敦，助紂為虐，幾番爭執之下，毅然與家族劃清界限，帶著十幾個忠心耿耿的親兵，不遠千里奔赴豫州。

到了豫州，沈勁沒有依仗士族出身攀關係，而是主動前往演武場，當眾展露槍法，招式凌厲，攻守兼備，盡顯武將風範，隨後又獻上自己潛心撰寫的《山地作戰策》，對邊境佈防、山地練兵、以弱勝強之法，分析得頭頭是道。燕良見他武藝超群，又有謀略膽識，全然不問其出身過往，只論才幹，當即任命他在名將祖逖麾下擔任校尉，統兵練兵。沈勁感激不己，對著燕良深深抱拳：“先生不問出身，不看門第，只以真才實學論人，這才是能成大事、救家國的明主，沈勁定當效犬馬之勞，誓死追隨！”