許多年前，在他拜老獵戶為師那一刻，這段姻緣就開始孵化了。

新余的打獵技巧是從小跟著老獵戶一起上山獵捕鍛煉出來的，這歷經千錘百煉得來的經驗，讓他成為一個合格的獵人。

他有著異於常人的聽力和細緻的觀察力，正是這些像是與生俱來的本能似的技能，讓他們一家的境況沒有在這個時候愈發寒磣下去。

禾實村的夜晚從不安寧，新余一向睡眠很淺，有時聽見的是野狼的嗥叫，在山這頭和山那頭此起彼伏，有時是山豬在稻田裡發出的拱土聲，“哼哼”聲交織成一首首歡快的歌曲，有時是黃鼠狼趕著雞群的聲音，隨後是一個人舉著棍子怒罵著趕跑黃鼠狼的聲音。

近來，新余的睡眠踏實了些，野獸安分了不少，人們無須再去牽掛莊稼地或家禽家畜，一個個睡得像死豬一樣安穩。

夜裡有突發情況，貼在冰冷土牆上的耳朵感受到了聲音的波動，他一下子就從夢裡驚醒過來，身體一顫，他猛地睜開眼，擔心打擾到安睡的妻子，把手抽了回來。

今晚的動靜不一樣，那是新余沒辦法分辨的聲音，讓他無比陌生。那聲音很悶，像是有人拖著一條灌了鉛的腿，一步一步踩在酥脆的枯葉上。“哢嗤、哢嗤”，那聲音清脆，像唇齒間咬碎的油炸食品，卻透著一股說不出的詭異。

新余跟這片土地以及環繞村莊的大山打了十五年交道，風裡來雨裡去的十五年裡，他不但練就了一對能在夜裡辨清野兔蹤跡的眼睛，還有兩隻能分清人類腳步聲和獸類行路聲的耳朵。

翻身下床，沒穿鞋子，他赤著腳踩在冰涼的泥地上。

新余輕輕地撥開卡扣，將窗戶打開了一道縫隙，側著耳朵，細細諦聽著。

屋內的動靜驚擾到了還在菜園子裡的鬼滑頭，沒想到新余居然這麼警覺，他記得每一步落地都很小心，沒有踩中樹枝或其他任何東西，沒有製造出能把人從睡眠中吵醒的異響。

新余開啟窗戶的一剎那，鬼滑頭是打算一口作氣逃出去的，但估計來不及了，他所在的房間和菜園子盡一牆之隔，他又恰好走到視窗那兒，只要被看見就會被發現。

鬼滑頭索性將身子一矮，蹲在窗下視野盲區沒，儘量把身體蜷縮起來不被發現，只要新余不低頭，他就不會被逮住。

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