書房內，靜得能聽到燭火輕微的噼啪聲。

雍國公趙楷沉默地注視著陳小魚，手指依舊在扶手上輕輕敲擊，節奏平穩，但那平穩之下，似乎蘊藏著某種看不見的暗流。良久，他才緩緩開口，聲音帶著一絲長輩對晚輩的責備，又似有若無的嘆息：

“陳提舉，果然心思縝密，追查入微。連老夫府上採買些海外奇墨、得了些陛下賞賜的紙張，都查得一清二楚。”他身體微微前傾，目光如深潭，“只是，提舉以此質問老夫，是否有些……本末倒置，捕風捉影了？”

陳小魚迎著他的目光，不閃不避：“下官職責所在，凡涉案情線索，自當查問清楚。國公爺乃宗室長者，國之柱石，下官絕無不敬之意。只是，靛藍墨、澄心紙，皆與此案關鍵證物牽連，下官不得不問。還請國公爺明示，府上採買此墨，所得此紙，用於何處？”

“用於何處？”趙楷忽然笑了笑，那笑容裡帶著幾分自嘲，幾分蕭索，“陳提舉莫非以為，老夫用那靛藍墨，是去寫那大逆不道的密信？用那澄心紙，是去勾結金人，行刺陛下？”

“下官不敢妄加揣測。但求國公爺解惑。”

“解惑？”趙楷站起身，踱到窗前，背對著陳小魚，望著窗外沉沉的夜色，聲音變得有些悠遠，“老夫年事己高，近年愈發覺得精神不濟，目力昏花。尋常墨色，寫在尋常紙上，看著費力。那海天青墨，色澤特別，對老夫這昏花老眼，反倒清晰些。至於澄心雲紋紙，紙質柔韌，薄而不透，老夫閒暇時抄錄些道經佛典，以求心安，用著順手。陛下體恤，知曉老夫這點癖好，故而多賞賜了些。怎麼，這在陳提舉眼中，也成了罪證不成？”

他轉過身，臉上己無笑意，只有一片沉靜：“陳提舉，你查案心切，老夫理解。臘月十五之事，驚動聖駕，震動朝野，陛下命你三日破案，你壓力巨大。但查案，講的是人證物證，是鐵證如山。而非以些許旁枝末節，牽強附會，疑神疑鬼，甚至……疑到宗室頭上。”

語氣依舊平緩，但話中的分量，卻重若千鈞。這是提醒，也是警告。

陳小魚神色不變：“國公爺教訓的是。下官自當謹記，查案需重實證。只是，”他話鋒一轉，目光銳利，“下官還查到，前朝瑤華娘娘舊宮，其地界半數賜予國公府。而瑤華娘娘當年身邊親近之人，有與國公爺生母，雍國太夫人往來者。如今，瑤華娘娘舊印重現，關聯要案。國公爺於情於理，似乎都難以置身事外。下官斗膽，請國公爺細思，府中可有與瑤華舊事相關之人、之物？或可提供線索，以正視聽，亦免小人構陷，汙了國公爺清譽。”

他不再糾纏墨與紙，轉而點出瑤華宮舊地與雍國太夫人的關聯，將問題拋回給趙楷。若趙楷心中無鬼，自然會協助澄清；若心中有鬼，則難免露出破綻。

趙楷的目光在陳小魚臉上停留片刻，忽然嘆了口氣，走回書桌後坐下，揉了揉眉心，露出些許疲憊之態：“陳提舉果然厲害。不錯，瑤華宮舊址，確有一部分賜予了老夫。但那是數十年前先帝恩典，老夫接手時，那裡早己是一片廢墟，何來舊人舊物？至於家母……”他頓了頓，眼中掠過一絲複雜的情緒，“家母當年確與瑤華娘娘有過數面之緣，但也僅止於聽經問道，並無深交。瑤華娘娘出事，家母亦感震驚痛惜，此後絕口不提，首至仙去。此事，宮中舊人，當有知曉者，提舉一問便知。”

回答依舊滴水不漏，但陳小魚敏銳地察覺到，當提到“家母”時，趙楷那一閃而過的情緒，並非單純的懷念或痛惜，似乎還夾雜著些別的什麼，像是……忌諱？或者，隱痛？

。度角個了換魚小陳”？世存有還否是，人之秘印此曉知或？者印花蓮用擅有，邊娘娘華瑤，聞聽曾可爺公國“

”。了尋難是怕，遷境過時是只，人舊的散遣宮華瑤年當訪尋去可或，查追意執若舉提。散而風隨己早，事舊年陳。知不夫老“，頭搖緩緩，著沉楷趙”……秘……印花蓮“

”。二一舉提助能許或，出、偽真出認辨可或，觀一夫老予原印此將可，夫老過得信若舉提陳。安不亦夫老。蹺蹊屬確，現重印此“：道又，樣拓印花蓮的上桌眼一了看他

。當上會不然自他？原取套想。笑冷中心魚小陳

”。辭告下。解爺公國謝多，擾打昧冒日今“，起即隨，拒婉他”。識辨爺公國出請律按會自下，要需案若。檔歸存封己，證要重乃原“

”。酌斟舉提還，贈相言一有夫老，是只。了留多不便夫老，忙繁務公舉提“：容笑的離疏卻和溫那起掛新重上臉，起站也楷趙

”。講請爺公國“

。底見不深卻目，長心重語楷趙”。恩聖了負辜，途歧誤……要莫，大遠程前，輕年舉提。果結是，定安是，的要下陛。福是必未，甚過查追，事些有。徒無則察至人，魚無則清至水“

”。退告。誨教爺公國記謹下“：手拱魚小陳

。散稍結鬱那中得覺才，氣空的骨刺冷冰口一了吸深深魚小陳，面撲風寒，刻一那的府公國雍出踏。出而門角從舊依，魚小陳著引，外門在候己早家管

？指所有另……是還，去下查再要不己自告警是？示暗是還，脅威是，”途歧誤要莫“己自醒提他。釋解的理合合給都但，紙心澄和墨藍靛有中府認承，舊有娘娘華瑤與親母認承，印花蓮過見認承他。擊可懈無乎幾，圓對應，深極府城，人此楷趙

。常尋不著都，默緘的舊宮華瑤對，諱忌的事舊親母對他有還！多更道知然必他，印花蓮那。疑可得覺魚小陳讓是越，不水滴得現表是越他。斷沒乎似又但，了斷似看，線條這公國雍。思沉目閉，上壁廂車在靠魚小陳，車馬的門衙回進坐