第 44 章

中秋宮宴平叛之後，京中局勢漸趨安穩。顧昀之忙著整頓吏治、填補朝堂空缺，蘇晚則一邊打理蘇氏商線的擴張事宜，一邊抽閒整理相府後院的舊物——此前為應對宗室異動，府中諸事繁雜，母親遺留的一箱陪嫁一直被擱置在西跨院的閣樓裡，如今終於有了閒暇細細清點。

西跨院閣樓通風乾燥，陽光透過雕花窗欞灑在樟木箱上，落下斑駁的光影。蘇晚身著素色布裙，褪去了往日宴會上的華貴，指尖撫過箱蓋上精緻的纏枝蓮紋樣，眼底泛起一絲暖意。這隻樟木箱是母親出嫁時蘇家特意定製的，裡面裝著首飾、衣物，還有不少母親生前珍視的小物件，承載著她對母親最後的念想。

“王妃，要不要奴婢幫您一起整理？”雲溪端著茶水走進來，見蘇晚正蹲在箱前翻看物件，連忙上前想搭手。蘇晚笑著搖頭：“不用，這些都是母親的舊物，我自己慢慢理就好。你把茶水放在桌上，再去取些軟布來，免得物件沾了灰。”

雲溪應了聲，輕手輕腳地退了出去。蘇晚開啟樟木箱，一股淡淡的樟香混雜著舊年的胭脂味撲面而來。箱底鋪著一層繡著玉蘭花的錦緞，上面整整齊齊疊放著母親的繡品、首飾匣子，還有幾個包裹嚴實的布包。她一件件取出翻看，指尖拂過母親繡的手帕、戴過的玉簪，往昔與母親相處的點滴湧上心頭，眼眶微微發熱。

整理到箱底時，一個巴掌大的烏木小盒引起了她的注意。木盒沒有鎖，盒身刻著簡單的菱格紋，邊角已經有些磨損，顯然是有些年頭了。蘇晚輕輕開啟木盒，裡面沒有珍貴的首飾，只有一塊摺疊整齊的舊錦帕，還有一支磨得光滑的銀柄胭脂刷。

她展開錦帕，只見帕子是淡粉色的，質地柔軟，邊緣有些泛黃，上面用深胭脂色繡線繡著半朵盛開的海棠花——那是胭脂花的一種，繡法細膩，花瓣的層次、花萼的紋路都栩栩如生，看得出來繡者的技藝極為精湛。更特別的是，錦帕的拼接處針腳細密，顯然原本是一整塊，被人小心剪開，只餘下半朵花。

“這錦帕……”蘇晚眉頭微蹙，心中泛起疑惑。母親的繡品多是玉蘭、牡丹這類大氣的紋樣，從未見過她繡過胭脂花，且這繡法靈動細膩，帶著幾分民間匠人特有的隨性，與母親規整的宮廷繡法截然不同。她拿起錦帕湊近鼻尖，隱約能聞到一絲極淡的、早已乾涸的胭脂香氣，與自己研製的醉胭脂有著幾分相似的基調。

這時，雲溪取了軟布進來，見蘇晚盯著錦帕出神，好奇地問道：“王妃，這帕子真好看，是老夫人繡的嗎？”蘇晚搖頭：“看著不像，母親從不繡這類胭脂花。而且這帕子只有半朵花，像是被剪開的，不知另一半在哪裡。”她頓了頓，又道，“對了，你去把陳賬房叫來，他跟著母親多年，或許認識這錦帕。”

不多時，陳賬房匆匆趕來，躬身行禮：“王妃喚老奴，不知有何事吩咐？”蘇晚將錦帕遞給他：“陳伯，你看看這帕子，認識嗎？是從母親的陪嫁木箱裡找到的，我瞧著不像母親的手藝。”

陳賬房接過錦帕，戴上老花鏡仔細端詳，指尖輕輕摩挲著繡線與針腳，神色漸漸變得凝重。看了許久，他才緩緩開口：“王妃，這帕子老奴認得。這是當年老夫人的陪嫁丫鬟青禾姑娘的物件，那半朵胭脂花，也是青禾姑娘最擅長的繡法。”

“青禾姑娘？”蘇晚眼中閃過一絲訝異。她對這個名字有些模糊的印象，只記得母親生前偶爾提起過，說青禾是陪她從蘇家嫁過來的貼身丫鬟，性子溫順，一手胭脂技藝極為出眾，後來不知為何突然離開了府中，杳無音信。

“正是青禾姑娘。”陳賬房點頭，語氣中帶著幾分追憶，“青禾姑娘不僅繡活好，調胭脂的手藝更是一絕。老夫人當年的胭脂，全是她親手調變的，連京中不少世家夫人都託人來求。只是在您三歲那年，青禾姑娘突然留下一封書信，說要去尋一位故人，之後便再也沒有回來過。老奴沒想到，她的錦帕會在老夫人的陪嫁箱裡。”

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