第 13 章

京城的暮色比蘇州港沈得更早，顧昀之的書房燭火通明，映著案上堆積如山的卷宗，空氣裡瀰漫著墨香與幾分沈鬱。林舟躬身立在一旁，神色凝重地遞上一份供詞：“主子，七王爺的貼身小廝招了，三年前西北軍餉貪墨案，確實有一本核心賬本，記錄著款項流轉、分贓人員及江南窩點，只是賬本並未藏在京城，而是交由七王爺在江南的親信，暫存於蘇氏商棧江南分號的隱秘庫房。”

顧昀之捏著供詞的手指微微用力，骨節泛白。他追查這樁貪墨案已有半月，太傅倒臺後雖牽扯出部分七王爺的黨羽，卻始終缺一份能定死罪名的鐵證，這本賬本無疑是關鍵。可他指尖摩挲著卷宗上“蘇氏商棧”四字，眉頭擰成了疙瘩：“蘇氏江南分號？七王爺倒是會選地方，借蘇家商線作掩護，既隱蔽又能借蘇氏的名聲避人耳目。”

“正是。”林舟點頭，語氣添了幾分顧慮，“七王爺在江南經營多年，水師中有他的舊部，地方官員也多有依附，更別提遍佈各州府的暗線。若是咱們直接派暗衛去查，一旦打草驚蛇，不僅賬本可能被銷燬，還會驚動他在江南的勢力，恐生變數。而且蘇氏商棧是蘇家根基，貿然介入，反倒容易坐實旁人對蘇家‘勾結逆黨’的揣測，不利於蘇大人的重審。”

顧昀之沉默不語，起身走到窗邊，望著院外沈沈夜色。晚風捲著寒意吹入，燭火搖曳間，他腦海裡不由自主地浮現出蘇晚在船頭堅定的模樣。如今蘇晚已抵達蘇州港，正著手整頓江南商線，既是蘇氏主母，又有合理的身份接觸分號賬目，由她出面查探，無疑是最優解。可他心中又掠過一絲擔憂——江南兇險，七王爺的人絕不會坐視賬本被查，蘇晚此去，怕是危機四伏。

“主子，屬下倒有一計。”林舟見他神色變幻，低聲提議，“可請蘇王妃以‘整頓江南商線、核查分號賬目’為名，親自前往藏有賬本的湖州分號。王妃身份名正言順，核查自家商棧賬目合情合理，不易引人懷疑。咱們暗中派精銳暗衛隨行，既能協助王妃尋賬，又能護她周全。”

顧昀之眸色微動，林舟的提議正合他意，只是讓蘇晚捲入這樁兇險的貪墨案，他心中竟有幾分遲疑。從前不過是契約盟友，他尚且能冷靜權衡利弊，可如今心意漸明，那份純粹的算計裡，終究多了幾分牽掛。“此事需先與蘇晚商議。”他緩緩開口，語氣鄭重，“她有權拒絕，不必因蘇家與本相的關係勉強。另外，暗衛需選最頂尖的，務必隱秘行事，若遇危險，以王妃安全為首要，賬本次之。”

林舟心中瞭然，躬身應道：“屬下明白。屬下這就整理七王爺在江南的黨羽線索，尤其是湖州一帶的暗線分佈、水師舊部名單，一併送予王妃參考。另外，要不要派人與雲溪對接，提前告知暗衛的部署？”

“嗯。”顧昀之點頭，提筆研磨，“你親自擬信，將賬本的事說清楚，不必隱瞞風險。再叮囑雲溪，務必守在王妃身邊，凡事多勸著點，切勿讓她衝動行事。”他落筆時，字跡比往日沈了幾分，信裡不僅要說明任務，還要細細交代江南的兇險，甚至特意提及讓蘇晚多帶些人手，字裡行間藏著不願明說的牽掛。

三日後，蘇州港蘇氏商棧總號內，蘇晚正對著江南商線分佈圖，與陳賬房商議調整海路運輸的事宜。陳賬房是蘇家的老心腹，鬢髮微白，做事沈穩幹練，指著地圖上的湖州方位道：“王妃，湖州分號是咱們江南商線的樞紐，往來貨物最多，賬目也最繁雜。前幾日屬下已讓人提前對接分號掌櫃，備好近五年的賬目，只等您過去核查。只是……”他話鋒一轉，語氣添了幾分疑慮，“近半年來，湖州分號常有不明身份的人往來打探，掌櫃的察覺不對勁，卻又查不出對方底細，只覺得那些人的行事風格，不似尋常商道對手。”

蘇晚指尖頓在湖州的位置，心中泛起一絲警覺。她剛到蘇州港不久，便察覺江南一帶暗流湧動，柳氏與七王爺的殘餘勢力雖未明目張膽地作亂，卻總在暗處試探。“那些人可有具體特徵？”她沈聲問道，“是針對商棧的貨物，還是賬目？”

“說不準。”陳賬房搖頭，“有時會假裝成客商打聽貨物價格，有時又會在商棧附近徘徊，盯著庫房的方向。掌櫃的怕出意外，已經加強了庫房守衛，只是對方行事隱秘，始終抓不到把柄。屬下懷疑，或許與七王爺的殘餘勢力有關，畢竟湖州曾是七王爺的封地之一，他在那邊根基不淺。”

蘇晚正思忖間，雲溪快步走進來，手中捧著一封封緘嚴密的信件：“小姐，京城來的信，是林侍衛派人送來的，說是顧相親手吩咐的，務必當面交給您。”

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