德國柏林，一九四零年二月。州工業委員會大樓。

裡希姆·鮑爾今年二十八歲，是州工業委員會計劃處新上任的副處長。

他的辦公室在四樓東頭，不大，一張桌子，兩把椅子，一個鐵皮檔案櫃，窗臺上擱著一盆綠蘿。

綠蘿是前任留下來的，前任被隔離審查之後，綠蘿沒人管，葉子蔫了大半。

裡希姆上任第一天給它澆了水，剪掉了枯葉，搬到了陽光好一點的位置。

一個星期之後，綠蘿冒出了新芽。

裡希姆是土生土長的柏林人。一九一二年生，革命那年他六歲。他不記得革命那天的細節，但他記得革命之後那幾年的事。

他記得街道上突然多了很多穿工裝的人，扛著紅旗，唱著歌。他記得他家門口那條土路被修成了碎石路，後來又鋪了柏油。

記得他父親——一個在西門子工廠幹了二十年的老鉗工——有一天回家的時候手裡攥著一張紙，說是廠裡發給工人的股權證。

他父親把那張紙看了又看，最後壓在枕頭底下，每天晚上睡覺前都要摸一摸。

他記得他母親去街道上的教育班上課，回來之後精氣神大有改進。

裡希姆這個人是共和國教育體系的第一批受益者。

一九一九年，韋格納推動教育改革，六年小學全部免費，課本和文具由學校發。裡希姆揹著新書包去上學的那天，

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