韓奎狼狽戰敗的訊息，很快就傳到了平州廣水，許秀將韓奎詳細描述與王權霸交手經過的軍報重重拍在案上，臉色鐵青，更讓他心煩的是，來自各方郡縣求援、訴苦乃至態度曖昧的文書

許秀焦慮道：“沮先生，局勢危矣，王權興有此弟，如虎生翼，前線士氣低落，夏殤虎雖勇，然其心難測，近日流言西起，恐其更為驕矜難制。”

“而清豐張瀚，書信往來己不如以往恭順，西面新密、上蔡的豪強更是首鼠兩端！還有那臨泉崔辛，反覆小人，在背後捅刀！”

沮渤緩緩道：“永王，為今之計，唯有固本培元，聯橫制縱，王權霸勇則勇矣，然豈能瞬間砸開我蒙陰、廣德之堅城？只要守住核心西郡，拖延時日，離國勞師遠征，補給線漫長，其勢不能久，屆時，我軍可伺機反撲，或待天下有變。”

許秀苦笑道：“反撲？天下有變？談何容易！王權興用兵，穩如磐石，從不弄險，你看他如今，襲擾不斷，卻絕不貪功冒進，分明是要將我活活耗死！還有那範智勇，如跗骨之蛆，在我腹地及邊境郡縣攪得天翻地覆！春耕己廢大半，今秋糧草從何而來？若不能穩住中間諸郡，我等便是坐困孤城！”

他站起身，詢問道：“劉知那邊，可有回信？”

沮渤道：“回永王，齊王使者言，關州戰事正緊，無力東顧，不過，他們暗示，若我軍能提供二十萬石軍糧，五萬匹絹帛，或可考慮在適當時機，陳兵邊境，牽制離國部分兵力，此乃漫天要價，意在試探。”

許秀聽聞都要氣笑了：“二十萬石？五萬匹絹？他劉知是慾壑難填！這是要掏空我廣水府庫！”

沮渤冷靜分析道：“永王息怒，此乃談判之始，劉知意在關州，短期內無力他顧，我軍可答應部分，先穩住他，使其不與我為敵即可，待我內部穩定，關州戰事明朗，再圖後計，當務之急，是穩住內部，尤其是夏將軍。”

許秀沉默良久，嘆氣道：“答應劉知一部分要求，先給三萬石糧，五千匹絹，以示誠意，其餘，待其確有行動再付，另外，告訴使者，若劉知能確保西線無憂，待我緩過氣來，願與他和州共分盛州之利！”

這是空頭支票，但也是無奈之舉。

“那……夏將軍與中間諸郡？”沮渤問道。

許秀冷靜道：“傳孤王令，嘉獎韓奎力戰阻敵之功，擢升其爵位，賞賜加倍，令大將蔡寧，總督後方防務，彈壓地方，重點清剿範智勇部，並密切監視清豐、萬第動向。”

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