周凜本欲以武仙威壓稍作懲戒，孰料威勢甫一釋放，眼前那青衫道人竟紋絲未動，彷彿閒庭信步於春風之中；轉瞬之間，一股浩瀚如嶽、沉雄似淵的威壓轟然傾瀉而下——周凜連半分抵抗之力也無，雙膝重重砸地，脊骨劇震；身後十幾名鎮妖衛更是如遭萬鈞重錘當頭砸落，齊刷刷五體伏地，甲冑鏗鏘，塵土飛揚。唯獨周處，因劉洪心念微動、暗中留情，才得以挺立如松，衣袂翻飛間，額角冷汗涔涔而下。

若非劉洪心懷仁念、收束三分力道，此番威壓之下，這群人早己筋斷骨裂、化為齏粉。

周處怔然望著父親跪伏於地，眾兄弟匍匐在塵，心頭巨震，剎那間幡然醒悟，急忙轉身，朝著劉洪深深一揖，聲音發顫：“道……道長息怒！”

劉洪淡然搖頭，語聲清越而疏離：“貧道早言，爾等境界不足，強行為之，不過自取其辱。”

跪地的周凜並未覺羞恥，只覺徹骨駭然——那一瞬，他恍如仰望烈日之螢火，方知彼此差距，非止雲泥，實乃天淵！而匍匐於地的鎮妖衛們，神魂俱顫，心神幾近崩裂。

“道……長！是我等有眼不識泰山，狂悖無知，懇請道長寬宥！”周凜強抑喉頭腥甜，咬牙開口，聲音嘶啞卻字字懇切。

“請……道長……息……怒……我等……有眼不識泰山！”眾人伏地叩首，甲葉相擊，聲如悶鼓，惶懼之意溢於言表。

“罷了。”劉洪袖袍輕拂，語氣平和卻不容置疑，“貧道非刻薄寡恩之人，此舉，不過令爾等清醒認知自身之限、大道之廣。”

話音剛落，周處己如離弦之箭奔至父親身側，雙手托起周凜臂膀，指尖微顫，滿是焦灼與敬畏。

眾鎮妖衛亦相互攙扶，踉蹌起身。然而再立之時，昔日倨傲盡消，眉宇間唯餘深深敬畏與戰戰兢兢——那不是對權勢的屈從，而是對絕對力量與超凡境界發自靈魂的臣服。

周凜內視己身，面色陡然灰敗：經脈滯澀、真元潰散，丹田如蒙寒霜，氣機幾近枯竭。‘完了……沒有兩三年靜養調息，休想再提真氣。本指望此次除鬼之功，疊加往昔勳績，穩晉副掌司之位，如今……怕是連這鎮妖司鎮撫使之職，都岌岌可危了。’他垂目苦笑，挫敗如墨，浸透心肺。

劉洪洞若觀火，本無意多言，卻見周處扶父而立，雙目含淚，撲通一聲再度跪倒，額頭觸地，聲音哽咽而決絕：“道長！求您救救我父親，救救他們！他們真的知錯了！”

“無妨。”劉洪目光微斂，語氣波瀾不驚，“傷勢未損根基，靜養三五載，自可痊癒。”

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