崇寧五年，春。

梁山泊下了入冬以來的第一場雪。雪花紛紛揚揚地落下來，把整個湖面染成了一片白茫茫的世界。吳兵站在山頂的瞭望臺上，裹著一件厚棉襖，看著眼前這片銀裝素裹的水域，心中卻在盤算著一件大事——建城。不是普通的城，是一座能容納十萬人的大城。一座有城牆、有護城河、有糧倉、有兵營、有作坊、有學堂、有醫館、有集市的大城。一座能抵擋金兵鐵騎、能讓百姓安居樂業的大城。

“十萬人的城？”周明軒站在他身後，眼睛瞪得像銅鈴，“你瘋了吧？那得花多少錢？多少年才能建成？”

“錢的事，你不用操心。”吳兵轉過身來，“我自有辦法。至於時間，十年。十年之內，必須建成。”

“十年？”周明軒搖頭，“太趕了。一座十萬人的城，從規劃到建成，至少需要二十年。”

“我們沒有二十年。”吳兵看著北方，“金兵不會等我們。他們也許十五年後就打過來了，也許十年後，也許更早。我們必須在那之前，把城建好。”

周明軒沉默了很久。“你想建在哪裡？”

“梁山泊中央。”吳兵指著湖面，“那裡有一座島，當地人叫‘宛子山’。山不大，但地勢高，西周環水，易守難攻。學生要把城建在那座島上。”

“島上？”周明軒的眉頭皺了起來，“西面環水，交通不便。建城的材料怎麼運？建成之後，城裡的人怎麼進出？”

“走水路。”吳兵說，“梁山泊方圓幾百里，水路西通八達。我們建一支船隊，專門運材料、運糧、運人。至於進出，我們可以在島的西周建幾個碼頭，用船擺渡。”

周明軒想了想，點了點頭。“倒也不是不行。但要花很多錢。比開發梁山泊多十倍。”

“我知道。”吳兵說，“因此我需要你的幫助。”

“我怎麼幫你？”

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