萬盛去了約莫半個時辰。

舒月痕站在原地沒動，她身後那三個下人倒先撐不住了——不是身體撐不住，是心理上撐不住。周圍人潮湧動，唯獨他們三個杵在女劍仙身後，方圓三丈內空空蕩蕩，像三棵長在荒漠裡的樹，孤零零的，風一吹就瑟瑟發抖。最年輕的那個下人叫福安，才十七歲，腿肚子一直在打顫，額頭上滲出細細密密的汗珠，他不敢擦，怕一抬手就暴露了自己在發抖。

舒月痕倒是不急。她饒有興致地觀察著這座軍鎮的眾生相：城門口那棵老槐樹下，一個缺了條胳膊的老兵坐在馬紮上，面前擺著幾把磨得鋥亮的匕首，也不吆喝，就那麼安靜地坐著，目光渾濁地望著人群。他的斷臂處綁著一個鐵鉤，鉤子上掛著一串銅錢，風一吹，叮叮噹噹響。舒月痕注意到，路過他攤子的人都會多看他一眼，偶爾有人蹲下來挑揀匕首，價錢談不攏也不爭執，丟下幾個銅板就拿走一把，老兵也不惱，把銅板收進腰間的布袋裡，繼續發呆。

這是刀口舔血的人才有的坦然。

遠處又傳來一陣騷動，舒月痕微微側頭，便看見一個滿臉絡腮鬍子的大漢扛著一整隻烤全羊從巷子裡走出來，羊身上還在滋滋冒油，香氣順著風飄過來。大漢一邊走一邊喊：“吳爺回來了！今晚慶賀！誰要羊肉？半隻也行！”人群裡立刻有人響應：“我要後腿！”“給我切兩斤！”大漢手起刀落，羊肉被利索地卸成幾大塊，用油紙包了，一手交錢一手交貨，乾脆得像在戰場上砍腦袋。

舒月痕看了半晌，得出一個結論：這座軍鎮的人，活得比雲州城裡的百姓更痛快。他們知道自己隨時可能死——死在域外妖魔的爪牙下，或者死在荒原的沙暴裡——所以活著的時候就使勁活著，大吃大喝，大聲喧譁，大把花錢，彷彿明天就是末日。

萬盛終於回來了。

他擠得滿頭大汗，發冠徹底歪到一邊去了，幾縷頭髮貼著臉頰，像從水裡撈出來似的。他的衣袍上多了幾個黑乎乎的手印，不知是誰抓的，左腳的靴子還被踩了一腳，鞋面上赫然一個泥腳印。但他的眼睛是亮的，像是挖到了什麼了不得的秘密。

“舒仙子，”萬盛喘著氣，一邊整理衣冠一邊說，“打聽清楚了。那吳先——嘖嘖，此人當真了得。”

舒月痕沒說話，只微微抬了抬下巴，示意他繼續說。

萬盛清了清嗓子，開始繪聲繪色地講述他打聽來的訊息。

大約十年前，吳先第一次出現在這座軍鎮上。那時的他比現在的萬盛還狼狽——衣衫襤褸，面黃肌瘦，身上連一個銅板都沒有，活像從亂葬崗裡爬出來的。鎮上的人見他可憐，有人施捨了他一碗粥，有人丟給他一件破棉襖。可吳先沒有跪下謝恩，也沒有哭天喊地，他只是安靜地接過東西，點了點頭，說了一句話：“我會還的。”

當時沒人把這句話當回事。在這座軍鎮裡，每天都有人來，每天都有人走，走了的那些人，十個裡有八個是死在荒原上的。誰會記得一個乞丐的承諾？

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