超市的塑膠袋發出細碎的摩擦聲，在這個安靜的夜晚顯得格外清晰。我將兩盒紋理漂亮的霜降牛肉放在料理臺上，那鮮紅與雪白交織的大理石花紋，在頂燈的照射下散發著一種名為“奢侈”的光澤。

為了對抗花見冢琉璃帶來的那種彷彿能看穿靈魂的寒意，我決定動用一種古老而有效的儀式——吃肉。而且必須是那種熱氣騰騰、甜鹹適口、能把整個人都包裹在幸福感裡的關東風壽喜燒。

“Master，這個……是要先洗嗎？”

身邊傳來一個怯生生的聲音。真白正站在水槽邊，手裡抓著一把春菊（也就是茼蒿），表情嚴肅得像是在拆除一顆定時炸彈。她換了一件米色的居家針織衫，長髮隨手用皮筋紮了個低馬尾，看起來比白天那副受到驚嚇的樣子要柔和許多，但那雙淡粉色的眸子裡依然殘留著一絲揮之不去的陰霾。

“嗯，把根部的泥土衝乾淨就好，葉子不用搓得太用力，會爛掉的。”

我一邊說著，一邊從冰箱裡拿出那瓶剛買的壽喜燒醬汁。其實我自己調配也不是不行，但今天我實在不想把精力浪費在調味比例的計算上，現在的我更需要一種確定的、工業標準化帶來的安全感。

水流嘩嘩地流淌。真白的手指在綠色的菜葉間穿梭，動作顯得有些笨拙僵硬。水溫很涼，我看她的指尖己經微微發紅，但她似乎完全沒有要把手縮回來的意思，反而洗得格外認真，甚至有些較勁。

“水太涼的話，可以開熱水器。”我提醒道。

“不用。”她搖了搖頭，聲音低得像是在自言自語，“如果不做點什麼……我會一首胡思亂想。”

我切蔥的手頓了一下。菜刀落在案板上，發出清脆的一聲“篤”。

白天在公司樓下的遭遇確實是個巨大的隱患。花見冢琉璃那個女人，就像是一臺精密的掃描器，僅僅是一次照面，就差點掀開了真白身上的偽裝。那種“有些東西看不見不代表不存在”的警告，與其說是威脅，不如說是一種高智商生物對異常現象的本能嗅覺。

真白害怕是正常的。對於她來說，這個世界本身就是陌生的，而她唯一能依靠的“合法身份”一旦被戳穿，等待她的未知確實令人恐懼。

“還在想花見冢小姐的話？”我切下一段潔白的大蔥，語氣盡量保持著那種漫不經心的輕鬆，“別把那個邏輯怪想得太神了。她就算覺得你奇怪，頂多也就是覺得我有某種特殊的……嗯，個人癖好，或者是我們之間有什麼不可告人的金錢交易。她絕對猜不到項圈或者‘公司’這種層面的事情。”

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