通道向下，傾斜的角度越來越大。腳下不再是碎石，而是光滑的、帶著某種規律紋路的金屬斜坡，覆著溼滑的苔蘚。頭頂，斷裂的管線像垂死的藤蔓耷拉著，偶爾滴下冰冷的、帶著鐵鏽味的水滴，砸在頭盔（從廢棄控制檯旁撿到的，勉強能用）上，發出單調的“嗒、嗒”聲。

任曉傑揹著寂滅，走得異常艱難。右臂的冰冷和刺痛，隨著他們越深入，似乎變得…活躍了一些？不是加劇，而是皮膚下那股沉寂的灰敗能量，在隱隱躁動，彷彿嗅到了同類氣息的野獸。

月璃走在前面，腳步輕盈穩定，暗金色的瞳孔在昏暗的環境裡微微發著光，像兩盞不祥的燈籠。她似乎對這裡很熟悉，避開地面上不時出現的裂縫和坍塌的金屬塊，偶爾停下，手指在牆壁上某個幾乎磨滅的標記上撫摸一下，確認方向。

“你知道槐伯。”任曉傑喘著粗氣，打破令人窒息的沉默。這是個肯定句。

“知道。”月璃沒有回頭，“他是‘守墓人’最外圍的‘標記者’之一，職責是監視特定區域的能量異常，並在必要時，為‘鑰匙’或‘候選者’提供指引。”

“鑰匙？候選者？”任曉傑的心臟漏跳了一拍。

“鑰匙，指的是能穩定或開啟‘門’的特殊個體或物品。”月璃的聲音在通道里帶著迴音，冰冷而清晰，“比如你母親留下的吊墜，比如你背上的這位姑娘。”

任曉傑的手臂下意識地收緊，箍緊了寂滅。鑰匙？寂滅？

“至於候選者，”月璃終於停下腳步，側過身，暗金色的瞳孔在昏暗中凝視著任曉傑，尤其是他那條灰敗的手臂，“指的是像你這樣，在特定刺激下，覺醒了‘蝕影’之力，擁有成為新一代‘守門人’潛質的人。”

守門人。

又是這個稱呼。

“說清楚。”任曉傑的聲音發乾，帶著自己都沒察覺的顫抖，“什麼是守門人？什麼是門？蝕影又到底是什麼？”

月璃沉默了幾秒，似乎在組織語言，又似乎在衡量該透露多少。通道深處，那種低沉的嗡鳴似乎變得清晰了一些，空氣裡的甜膩腐朽氣更濃了。

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