“咕嚕嚕……”

老煙槍又吸了一口水煙，緩緩吐出淡藍色的煙霧。煙霧繚繞中，他那張佈滿皺紋的臉，顯得格外滄桑，也格外平靜。

“選好了？”他沒看任曉傑，只是盯著手中那黃銅水煙壺上斑駁的劃痕，聲音沙啞。

“嗯。”任曉傑從喉嚨裡擠出這個字，很輕，但很穩。眼底的火焰，被一種更深沉、更冰冷的堅定取代。

“不後悔？”

“不後悔。”這次，聲音清晰了些，嘶啞，但斬釘截鐵。

後悔？從廢土到天都，從父親炸成飛灰的那一刻起，他就不知道“後悔”兩個字怎麼寫了。只有往前走，把該殺的殺了，該做的事做了，該問的問清楚。然後，要麼達成所願，要麼死在路上。就這麼簡單。

“行。”老煙槍點點頭，放下水煙壺，站起身。佝僂的背影在昏暗燈光下拖得很長。“既然選了，那就別廢話。想活，想報仇，想完成你媽那瘋婆娘留下的爛攤子，第一件事，就是把你自己這副快散架的破爛身子，給老子收拾好。”

他走到牆角，那裡堆著幾個落滿灰塵、看不出本來顏色的木桶和麻袋。他踢開一個木桶蓋子，裡面是黑乎乎、粘稠如同柏油、散發著刺鼻腥臭味的膏狀物。又扯開一個麻袋，倒出一堆亂七八糟的草藥、礦石、甚至還有幾節乾枯的、扭曲的、像是某種動物肢體的東西。

“槐老頭的‘蘊生訣’是引子，吊命用的。我那碗‘鎮魂湯’，是壓住你體內那股要命玩意兒的，治標不治本。”老煙槍一邊扒拉著那些稀奇古怪的材料，一邊頭也不回地說道，“真想穩住傷勢，讓那‘蝕影’之力不再天天琢磨著怎麼弄死你，你得換種法子。”

他拿起一個破瓦罐，將木桶裡那黑乎乎的膏狀物舀出幾大勺，又抓起幾把草藥、幾塊顏色詭異的礦石，丟進瓦罐，再從懷裡摸出一個小皮囊，拔掉塞子，將裡面一種暗紅色、散發著濃郁鐵鏽和血腥味的液體倒了進去。

“你身體虧空得太厲害。經脈碎了七七八八，五臟六腑跟破風箱似的，丹田也快枯了。最要命的是那股‘蝕影’之力，它就像在你身體裡安了家，一邊啃你的命，一邊還想把你變成只知道毀滅的瘋子。”

老煙槍說著，從工具包裡翻出個髒兮兮的、看不出材質的搗藥杵，開始用力搗鼓瓦罐裡的混合物。動作粗暴，像是在捶打仇人。

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