威斯克的小火車模型在月光下閃了閃，便被艙門溫柔合上。

康羅伊仰頭看了眼甲板上晃動的提燈，那是大副在檢查纜繩——瑪麗號明早漲潮時就要啟航，此刻的餞行宴，不過是給這場“流放”裹上最後一層體面的糖衣。

詹尼的指尖輕輕掐了掐他臂彎，帶起袖口的絲絨褶皺：“宴會廳的門開了。”

南安普頓港口的倉庫改造成的宴會廳，此刻正從裡往外滲著蜜色的光。

康羅伊扶著詹尼的腰步入門廊，水晶吊燈的光在她珍珠耳墜上跳成碎鑽，也照亮了門內長桌上猩紅的桌布——那是他特意讓人從倫敦運過來的，像團燒不熄的火。

“康羅伊先生！”最先迎上來的是貝克，這位《泰晤士報》的主筆眼鏡片泛著油光，手裡還攥著半塊沒吃完的烤鹿肉，“您可算來了，湯普森先生說要等您切第一刀牛肋排。”

喬治·湯普森正站在長桌盡頭調整領結，他那枚黃金黎明的星鑽戒指在燭光下晃眼。

見康羅伊望過來，這位神秘主義者微微頷首，指尖不經意地摩挲戒指表面——那是他們約定的暗號，密文就刻在戒指內側，關於今晚要交換的星象圖。

“詹尼女士。”羅伯特·史密斯從酒櫃旁轉出來，這位艦隊指揮官的制服前襟沾著點酒漬，手裡的波爾多紅酒杯還在輕晃，“您丈夫說要給我們講北美試驗場，我等得嗓子都幹了。”他衝詹尼眨眨眼，又轉向康羅伊，“聽說您把實驗室裝置都運上瑪麗號了？

連那臺會算平方根的差分機都沒留？”

“留著給斯塔瑞克當鎮紙麼？”康羅伊解下手套遞給侍應生，目光掃過廳內十張年輕的面孔——都是他從曼徹斯特紡織廠、伯明翰鋼鐵坊挑來的學徒，此刻正侷促地捏著銀叉，“他們需要親眼看看，蒸汽如何把舊世界的鎖鏈熔成新齒輪。”

詹尼突然輕笑一聲，她的披肩滑下半寸，露出鎖骨處那枚與康羅伊同款的獵鷹胸針：“你現在倒像在主持加冕禮。”

“這不是告別。”康羅伊替她別好披肩，胸針的羽毛紋路蹭過她手背，“是啟程。”

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