雲層在月亮前堆疊成鉛灰色的幕布，海面瞬間沉入墨色。

喬治的指節在船舷上叩出急促的節奏——瑪伊的匕首尖剛剛挑斷了最後一根固定船燈的麻繩，那點豆大的光便被黑暗吞了個乾淨。

“是聖殿騎士的海上特勤組。”瑪伊的聲音像淬過冰的鋼絲，她伏在船尾，能看見快艇甲板上晃動的銀面具在雲層裂隙裡忽明忽暗，“他們的探照燈用的是新改良的乙炔燈，射程比我們的遠三倍。”

喬治摸向靴筒裡的地圖，羊皮紙邊緣被海水浸得發皺。

他想起今早達達拜指著地圖上的淺灘區說“退潮時水深不足兩米”，又想起碼頭上鐵錨扛著的紅纓槍頭——那些連火藥都填不滿的舊兵器，和此刻追擊他們的蒸汽快艇，像兩柄扎進時代的刀。

“轉左十五度！”他扯開喉嚨喊，鹹澀的風灌進嘴裡，“跟著辛格的頭巾動！”

阿米特·辛格在船尾解下纏頭的紅布，用廓爾喀彎刀挑著舉過頭頂。

紅色在黑暗裡成了移動的座標，三艘舢板像被線牽著的紙鳶，貼著礁石群的陰影往淺灘區漂。

喬治能聽見浪花擦過船底的細響，偶爾有尖銳的刮擦聲——那是礁石在木頭上犁出的傷痕。

快艇的汽笛聲突然拔高，探照燈的白光像把鋒利的刀劈開夜幕。

瑪伊的匕首“叮”地撞上金屬，一顆子彈擦著喬治的帽簷飛過，在船幫上鑿出個焦黑的洞。“他們換了米涅彈！”她反手甩出三枚透骨釘，黑暗中傳來短促的悶哼。

“辛格！”喬治吼了一嗓子。

錫克老兵立刻從懷裡摸出個牛皮袋，用力砸向船尾。“轟”的一聲，灰白色的煙霧像活物般竄起來，裹著刺鼻的硫磺味。

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