“報告長官！”埃默裡突然精神抖擻，“《女王條例》第17條規定，每位軍官必須確保其佩劍與火器時刻保持最佳狀態，違者將面臨——”

“禁閉三日。”沃森上尉打斷他，鷹隼般的目光掃向喬治，“看來康羅伊學員更適合當你的教官。全體注意！向右——轉！”

桑赫斯特的課程表像臺精密的蒸汽機，每個齒輪都咬合得分毫不差。清晨五點半的起床號刺破黎明，喬治在黑暗中摸到床頭的懷錶——這是他在工坊改造過的，錶盤內側刻著微型的星力符文，能在危急時刻發出預警。

“見鬼的天氣！”埃默裡裹著毛毯衝向洗漱間，十一月的地板凍得像塊寒鐵。

六點整，他們己列隊在操場上進行體能訓練，撥出的白霧在晨光中連成一片。

喬治刻意控制著體能表現——經過星力強化的身體能輕鬆完成一百多個引體向上，但他只做到二十個就裝作力竭。

早餐是醃肉、黑麵包和濃得像瀝青的咖啡。喬治趁著用餐時間翻看《野戰工事學》，書頁間夾著安妮寄來的密信——用檸檬汁寫的隱形字跡在燭火烘烤下顯現：“第五次差分機的除錯完畢，按您指示測試了炮兵彈道模組...”

“康羅伊！”一個裝滿熱茶的錫杯突然擱在他面前。抬頭看見查爾斯·哈丁那張圓臉，這位棉紡廠主的兒子是少數不介意康羅伊家族醜聞的學員。

“聽說你父親在印度服役時發明過新型彈藥架？”

喬治含糊地應了一聲。真正的康羅伊爵士確實在孟買當過炮兵參謀，但那些所謂的“發明”不過是些無足輕重的小改進，都是貴族們玩的升官把戲，自己的這個父親真的只適合搞搞政治陰謀。

他轉移話題：“今天的測繪課要測威靈頓湖，你的經緯儀校準了嗎？”

上午的軍事地形學在暴雨中進行。學員們穿著油布雨衣，在泥濘的山坡上架設測量儀器。喬治的組負責繪製東岸等高線圖，他故意讓羅盤偏差了2度——這個誤差既不會顯得太業餘，又能掩蓋他遠超時代的測繪知識。

“見鬼的泥巴！”埃默裡一腳踩進水坑，昂貴的定製皮靴頓時灌滿泥漿。他罵罵咧咧地調整著平板儀，突然壓低聲音：“聽說了嗎？沃森上尉在克里米亞時，用刺刀挑開過三個俄國近衛軍的喉嚨。”

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