公孫錦第一次聽說“屍牙”，是在他太爺爺的葬禮上。

那年他十二歲，跟著父親從省城回到遼西那個叫“骨坨子”的老家。太爺爺一百零三歲，是十里八鄉最後一個“白事知賓”——專管喪葬禮儀，尤其擅長給死人修面、整容、補牙。按老家的規矩，高壽而終的人要在堂屋停靈七天，供人瞻仰。

停靈第三夜，公孫錦被尿憋醒，迷迷糊糊穿過堂屋去後院茅房。月光從窗欞照進來，把太爺爺的棺材映得慘白。他正要快步走過，忽然聽見棺材裡有動靜——不是老鼠，是“咔嗒、咔嗒”的聲音，像是什麼硬東西在輕輕叩擊木板。

他嚇得站在原地，看見棺材蓋微微動了一下，接著，一隻手從縫隙裡伸出來——枯瘦，佈滿老年斑，但指甲修剪得很整齊。那隻手在空中摸索，最後抓住了棺材邊沿。

棺材蓋被推開了。

太爺爺坐了起來。

公孫錦想喊，喉嚨卻像被什麼堵住了。他看見太爺爺慢慢轉過頭，月光照在那張臉上——眼睛閉著，嘴唇微張，露出嘴裡兩排牙齒。牙齒很白，白得不正常，在月光下泛著瓷釉般的光澤。

更詭異的是，那些牙齒在動。上下頜輕輕開合，發出“咔嗒、咔嗒”的聲音，像是在說話，又像是在咀嚼什麼看不見的東西。

這時，父親從裡屋衝出來，一把將公孫錦拽到身後，對著棺材跪了下來：“太爺，孩子還小，不懂事，您別嚇著他。”

太爺爺的嘴停住了。然後，他緩緩躺了回去，棺材蓋“嘎吱”一聲合上，嚴絲合縫，好像剛才的一切都是幻覺。

但那“咔嗒”聲還在繼續，從棺材裡傳出來，持續了整整一夜。

第二天，父親把公孫錦叫到祠堂，從神龕後面取出一隻黑漆木盒。開啟，裡面整整齊齊擺著幾十副牙齒——有瓷的，有象牙的，甚至還有幾副看著像是人牙，己經泛黃發黑。

“咱們公孫家，從你曾祖那輩起，就是‘屍牙匠’。”父親的聲音很沉，“專給死人補牙、鑲牙、換牙。有些死人怨氣重，死時咬牙切齒，牙關緊鎖，魂魄出不去，就會變成厲鬼。咱們用特製的‘屍牙’給他們換上，牙鬆了，魂才能散。”

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