郭婷菊第一次看見“那個”，是在她回鄉接手老宅的第二天。

老宅在皖南一個叫菊溪的村子裡，依山傍水，白牆黑瓦，是太爺爺那輩傳下來的。父親在電話裡聲音疲憊：“菊啊，老宅的後院你千萬別進去，尤其那口井，封死了幾十年，千萬千萬別動。”

郭婷菊在省城做植物病理學研究員，專攻真菌病害。這次回來，是因為父親突發中風住院，老家沒人照看，她只能請假回來收拾。父親反覆叮囑後院的事，反倒激起了她的好奇心——一個植物學家，對“不能動”的東西總有股子探究欲。

後院其實不算大，三十來平米，青磚鋪地，牆角長滿青苔。最扎眼的是那口井，青石井沿，井口用一塊厚重的青石板蓋著，石板上壓著三塊山石，石頭上刻著些歪歪扭扭的符文，己經模糊不清。井邊種著一圈菊花——不是尋常的秋菊，是一種她從沒見過的品種：花瓣細長如絲，顏色是近乎透明的白，只在花蕊處有一點極淡的鵝黃。時值盛夏，本不是菊花開花的季節，這些花卻開得正好，在午後的陽光下泛著玉一般的光澤。

更奇怪的是，這些菊花沒有葉子，光禿禿的莖稈從磚縫裡鑽出來，頂著碩大的花朵，看起來詭異又美麗。

郭婷菊蹲下來仔細看。花瓣上有些細微的紋路，像是什麼東西的脈絡。她伸手想去摸，指尖離花瓣還有一寸時，整株花突然顫動了一下——不是風吹的，是那種活物般的瑟縮。

她嚇了一跳，縮回手。這時她注意到，井沿的青石上刻著一行小字，被青苔遮了大半。她撥開苔蘚，字跡露出來：“戊寅年七月初七封。菊儡勿近。”

菊儡？什麼意思？

當天夜裡，她開始做夢。夢見自己站在井邊，井口的青石板移開了，從井裡爬出一個人形的東西——渾身長滿菊花，花瓣是它的皮膚，花蕊是它的眼睛，一步一步朝她走來。她想跑，腳卻被磚縫裡鑽出的菊根纏住了。菊儡走到她面前，伸出花瓣組成的手，輕輕撫摸她的臉。沒有溫度，只有一股淡淡的、類似中藥的苦香。

然後它開口了，聲音像是風吹過花瓣的窸窣聲：“婷菊……你回來了……”

她驚醒了，渾身冷汗。窗外月光很亮，把老屋的影子投在牆上。她起身喝水，路過窗前時，下意識往後院看了一眼——井邊的那些白菊，在月光下泛著幽幽的藍光，像是無數隻眼睛在黑暗中眨動。

第二天一早，郭婷菊去了村裡唯一還開著的雜貨店。店主是個六十多歲的老太太，姓吳，村裡人都叫她吳婆婆。郭婷菊買了些日用品，結賬時狀似無意地問：“吳婆婆，您知道我家後院那口井的事嗎？”

吳婆婆正在納鞋底的手頓住了，抬起頭，老花鏡後的眼睛盯著她：“你爸沒告訴你？”

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