北風送孤鴻

太后賬本公佈後的第三天，陸執的死訊傳到了京城。

不是正式的通告，是王貴帶來的。他跪在定國公府門前，渾身是雪，凍得嘴唇發紫，手裡捧著一個木匣子。青棠把他領進來的時候，謝明漪正在廊下喂鳥。籠中的畫眉叫得正歡，她手裡捏著一把小米，一粒一粒地喂，聽見“陸執”兩個字，手頓了一下。

“夫人，”王貴磕了個頭，聲音沙啞得像從喉嚨裡刮出來的，“公子臨終前，讓小人把這個交給您。”

謝明漪放下小米，接過木匣子。匣子很輕，輕得像空的。她沒有立刻開啟，只是放在膝上，看著它。

“他什麼時候走的？”

“半個月前。在烏蘭泊。”王貴低下頭，“公子把大軍遣散了，讓兄弟們各自逃命。他自己一個人留在那裡，說要等一場雪。”

等一場雪。謝明漪想起陸執從前說過，他娘死的那天，下了很大的雪。他在院子裡等了一夜，等他娘回來。他沒等到。如今他又在等雪，大概是想去找他娘了。

“他說了什麼嗎？”

王貴從懷中取出一封信，雙手呈上。

“公子寫了這封信，讓小人交給夫人。還說……還說讓夫人別難過，他不值得。”

謝明漪接過信，沒有拆。她只是握著那封信，坐在廊下，望著天上的雪。雪花一片一片地落下來，落在屋簷上，落在院中的老槐樹上，落在那隻空了的鳥食罐裡。

“你下去吧。”她對王貴說，“吃點熱飯，歇一歇。”

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