家長會在星期五下午兩點。秦川一點半就到了學校，把腳踏車停在操場邊上。教學樓是棟三層的舊樓，外牆刷著米黃色的塗料，有些地方剝落了，露出底下的紅磚。操場上鋪著煤渣跑道，幾個低年級的學生在追著跑，揚起的黑灰粘在褲腿上。他順著走廊找到曉燕的班級，在二樓最東頭。教室門開著，己經來了七八個家長，坐在自家孩子的座位上。講臺上站著個年輕女老師，戴著眼鏡，正在翻一摞試卷。

秦川站在門口往裡看了一眼。曉燕坐在第三排靠窗的位置，桌上放著一張成績單和一個作業本。她看見秦川，站起來衝他招了招手。秦川走過去，在她旁邊坐下來。椅子矮，他的膝蓋頂著桌板底下，不太舒服，他把椅子往外挪了挪。

“爸，成績單在桌上。”曉燕把那張紙往他面前推了推。

秦川拿起來看。語文九十八，數學九十六，英語九十西，總分二百八十八，班級第三。他把成績單放下，問第一名多少分。曉燕說二百九十五。秦川說差七分，不多。曉燕說英語聽力錯了三道題，不然就第一了。秦川說下次努力。

班主任開始講話的時候，教室裡坐滿了家長。她先說了期中考試的整體情況，又表揚了幾個進步大的學生，唸到曉燕的名字時，秦川看了她一眼，她低著頭，嘴角翹著。班主任說了一些家校配合的事，又發了家長會的反饋表，讓家長填完交回去。

散會後，秦川把反饋表交到講臺上。班主任叫住他，從桌上拿起一張試卷遞過來。“曉燕爸爸，曉燕的成績一首很穩定，但英語聽力是弱項。平時在家可以多讓她聽聽磁帶，培養語感。”秦川接過試卷，說好，回去給她買個復讀機。班主任笑了笑，說不用買太貴的，能放磁帶就行。

秦川從教學樓出來，推著車往校門口走。操場上有幾個學生在打乒乓球，水泥臺子，中間摞著幾塊磚當網。一個瘦高的男生抽了一板，球飛出臺子，滾到他腳邊。他彎腰撿起來扔回去，男生接住球，說了聲謝謝。

到家的時候，陽陽正蹲在棗樹底下，手裡攥著一根紅繩，仰著頭往樹枝上看。樹苗己經比他高出一個頭了，最高的那根枝條上繫著好幾條紅繩，最底下的那條己經褪成了白色，最上面的那條還是鮮紅的。他踮起腳尖想把新紅繩繫上去，夠不著。

“姐姐，幫我係。”他回頭喊。

曉燕從屋裡出來，接過紅繩，踮起腳尖系在最高的那根枝條上。她繫了一個蝴蝶結，退後兩步看了看，說這棵棗樹長得真快，上個月才到我肩膀，現在比我高一個頭了。陽陽站在樹苗旁邊，仰著頭比了比，說它什麼時候能比我爸爸高。曉燕說等你爸爸退休的時候。陽陽問退休是多久，曉燕說等你長大了就知道了。

陽陽蹲下來，用手指在樹幹上刻了一道印子，說下次看誰高。曉燕說樹肯定比你長得快。陽陽不服氣，說明天就比它高。曉燕說那你明天別吃飯了，光長個子。陽陽想了想，說那還是吃飯吧。

秦川把車停好，走過來。曉燕問他家長會老師說什麼了，秦川說老師表揚你了，說你成績穩定。曉燕問還有呢，秦川說讓你多練英語聽力，明天給你買個復讀機。曉燕說不用買，班裡同學有，可以借。秦川說借的不方便，自己買一個，想什麼時候聽就什麼時候聽。

曉燕點了點頭，轉身進屋了。陽陽跟在後面，喊著姐姐你教我英語。曉燕說你先把你語文課本念熟了再說，陽陽說念熟了，今天老師還誇我了。曉燕不信，讓他念一段。陽陽站在門口，翻開語文書，唸了一篇課文，聲音不大，但每個字都念對了。曉燕聽了，說比上週進步了。陽陽高興了，說那你可以教我英語了吧。曉燕說等買了復讀機再教你。

。著翹角，飯吃頭著低燕曉。行就好行品、好子孩，的要重最是不績說山大秦。拱拱前往再次下，了錯不名三前說氏陳。三第說燕曉，名幾第了考燕曉問氏陳，遍一了說事的會長家把川秦。來下坐子桌著圍人家一。飯吃們他喊，菜著端裡手，來出房灶從婉林

。了去進轉，兒會一了看口門在站川秦。走下往才了對唸，遍一念再他，他正糾燕曉，了錯唸爾偶，的低一高一音聲，念著跟，文課念教在燕曉見看，候時的屋堂過路。水倒房灶去，來起站他。著盯淮秦給邊這，裡市去期星個下柱大孫，土凝混澆天明，了完支板模的柱造構。遍一了過裡子腦在度進的天今把，上子椅在坐川秦，飯完吃