許家寨的工地上，新砌的石牆已齊腰高。李濤踩著木架，正扯著嗓子吆喝著校準石料，石縫裡剛填好的灰漿被寒風裹著，騰起一縷縷細白的汽。“都搭把手！這石頭沉，當心砸腳！”他彎腰扶住一塊磨得方方正正的青石，粗糙的石面把掌心硌得發紅——這些石料全來自西山採石場，是二十多個弟兄順著新挖的密道，連夜一趟趟扛回來的。

密道是老石匠們蹲在地下勘測了三天才定下的方案。許家寨底下原本就有通向西山採石場的舊隧道，這次又往西山腹地延伸了半里地。只可惜地下岩石質地太硬，鑿開的通道最窄處僅容一人側身透過，每隔三丈才鑿出一個透氣的暗孔，風從孔裡鑽進來時，總帶著股潮溼的土腥味。黑宸舉著煤油燈走在前面，昏黃的燈光在潮溼的石壁上晃出斑駁的光影，他回頭喊：“李哥，今晚再運三趟，東牆的石料就夠了！老石匠說卯時前得把石料歸位，不然灰漿一凍，就再也粘不結實了。”

李濤抹了把額頭的汗，哈出的白氣在眼前繞了圈才散，他笑著點頭：“多虧了這密道，不然運石頭時早被鬼子的偵察隊盯上了。上次東邊崗哨說，最近鬼子的飛機還繞著許家寨飛了三圈，估計是納悶咱們哪來的石料——總不能是從地裡冒出來的吧？”

這話沒說錯。此時的皖北早被日軍圍得像鐵桶，所謂“堅壁清野”的號令貼滿了各個集鎮的牆根，路口全設了哨卡，就算是挎著菜籃的老百姓，也要被翻來覆去檢查半天，稍有可疑就扣下盤問。可偏偏許家寨的工地天天人聲鼎沸，煙囪裡的炊煙飄得老高，反倒讓據點裡的鬼子犯了嘀咕——現如今懷遠的偽軍歸劉勇道管，這人明著聽鬼子的話，暗地裡卻把懷遠的百姓和抗日隊伍護得緊，不僅偷偷放糧，還幫著傳遞訊息。也正因如此，鬼子在懷遠的兵力本就不足，對周邊有建制的抗日隊伍，更是暫時沒敢輕易動兵。

司令部的會議室裡，尾崎司令的手指在會議桌上敲得“咚咚”響，臉色沉得能滴出水。“前幾年許家寨的匪徒不是早就被消滅乾淨了嗎？就連逃出去的幾個流寇，不也被北辰一刀流的宮本武藏斬了？現在怎麼又冒出來一群抗日的？”他猛地拍了下桌子，聲音陡然拔高，“絕不能讓他們這麼囂張！立刻派偵緝隊和特高課去查許家寨的底細，把他們的人、槍、糧食都摸清楚，必須把這夥人連根拔起！”

許家寨裡，修復被毀壞的寨牆和工事的活還在如火如荼地趕。這樣的日子持續了兩個月，直到民國三十一年開春，啟程帶回的情報讓藏兵洞的氣氛驟然凝重起來。他小心翼翼地扒開地圖上的蠟封，指尖指著蚌埠方向的紅點：“鬼子從蚌埠調走了不少人，聽說一部分去了緬甸和湖南戰場，還有一部分被派去了太平洋戰場。

現在蚌埠城裡的兵力，只剩原來的一半。但他們把從東北往南方運補給的線路看得更緊了——這段時間，每天都有火車從蚌埠北邊渦河上的大鐵橋過，聽說那是鬼子往南方運物資的唯一火車通道。”

地圖上，渦河像條銀帶似的橫貫皖北，大鐵橋的位置被紅筆標成了黑三角，格外扎眼。高達湊過來，指尖在黑三角上敲了敲：“這橋是津浦線的支脈關鍵，鬼子的軍火、糧食全靠火車從這兒運過來，再分撥到各個據點。難怪上次咱們炸運輸隊時，繳的物資上全印著‘蚌埠轉運’的字樣——原來根在這兒。”

悟道盯著地圖沉默了良久，突然抬頭，眼裡閃著光：“大師兄以前說‘水之戰術’要斷敵之根本，這鐵橋就是鬼子的根本。高達，你去準備下，過幾天咱老哥倆去勘察地形；陳默帶小隊摸清楚哨卡的佈防；趙卓把炸藥備好——咱們得給這鐵橋來一下狠的，不能讓鬼子過得這麼舒坦。”

三日後凌晨，天還沒亮透，天邊只泛著點淡青的光。悟道和高達扮成趕集的貨郎，挑著空擔子往蚌埠方向走，擔子上蓋著塊洗得發白的粗布，看著和普通貨郎沒兩樣。快到渦河時，兩人鑽進岸邊的蘆葦叢，藉著霧氣往鐵橋望去——那橋長約三百米，鋼軌在微光裡泛著冷森森的光，兩端各立著一座三層碉堡，黑洞洞的機槍口正對著橋面，像是隨時要噴出火來。橋身下的橋墩粗得要四五個人才能合抱，每個橋墩旁都有偽軍揹著槍來回巡邏，腳步踩在石板上的聲音，順著風都能聽見。

“這活兒不好搞啊。”高達壓低聲音，嘴幾乎貼在悟道耳邊，“橋面光禿禿的，連個躲的地方都沒有，碉堡裡的機槍能掃到每一寸地方，想從橋上動手，根本不可能。”悟道沒說話，順著蘆葦叢往下游走了半里地，蹲下身摸了摸河水，指尖剛碰到水面就猛地縮回來——初春的河水還帶著冰碴子，冷得刺骨。他搖了搖頭：“橋墩之間的縫隙倒夠藏人，要是能從水下摸過去，或許能靠近鐵軌。”可這話剛說出口，兩人就都沉默了——水溫這麼低，人下去沒幾分鐘就得凍僵，沒等摸到橋墩，先被河水凍死了。

接下來的三天，兩人換了好幾種身份——一會兒是砍柴的樵夫，一會兒是釣魚的百姓，終於摸透了鬼子的規律：碉堡每兩小時換崗一次，換崗時兵荒馬亂的，會有三分鐘的空隙；巡邏隊一刻鐘過一趟，橋墩下有塊凹進去的地方，剛好是視線死角，能躲人。

“走，回去開會說！”悟道拉著高達往回趕，藏兵洞的石桌上早就擺好了地圖，楊博士、李濤、趙卓、蘇芮、瀟靜怡、啟程等人都在，連平時負責做飯的老張都站在邊上，想聽聽有什麼法子。悟道把這幾天勘察的情況一五一十說清楚，又攤開畫好的草圖，指著上面的碉堡和橋墩：“楊博士，炸藥得做防水處理，不然沉到水裡就廢了。”

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