入秋後，方小滿把《海信續錄初編》與《海信通錄》並排鎖進信匣，對石頭說：“你編的續錄，我審了，可以存。只是有一事——如今各站新法子多，響石、礁裂、星信、聲信都單列了，可這些新枝，大多是你與阿鷗、阿霧幾個年輕人驗的。往後如何傳，你得自己想。”石頭說：“我寫報時己按各站分欄，新枝也注了出處。”方小滿說：“注出處是對的，但不夠。你得讓後來的人一看便知怎麼驗。譬如響石，你只記了通州響石如何、呂宋響石如何，卻沒寫響石本身怎麼挑、怎麼聽、怎麼護。新童來了，不會挑石，也不會聽。”石頭聽罷，低頭想了一會兒，說：“那我給新枝各寫一份驗法，附在續錄後面。”方小滿點頭，說：“寫好了我再看。”

石頭用了小半個月，把響石、礁裂、星信、聲信西樣新枝各寫了驗法。響石一條，他寫道：“選石三看：看孔、看輕、看聲。孔密而勻者上，石輕而堅者上，貼耳有沙沙聲者上。聽石三時：霧起時、潮前時、風轉時。護石三忌：忌曬、忌碰、忌久浸鹽水。”礁裂一條，寫：“看礁裂，不看裂多寬，看裂的方向。裂向與潮頭方向相順，是真信；相逆，是虛信。”星信一條，寫：“看星不在多，在變。啟明早升、北斗移位、南十字低垂，三樣各記各的，再與鳥信、井信並看。”聲信一條，寫：“海牛鳴、井鳴、響石鳴，各不同。牛鳴在霧，井鳴在地，石鳴在氣。三鳴齊至，信最準。”寫完後交給方小滿。方小滿看了兩遍，說：“寫得好。只是少了一件事——這些新枝，都不是通州一家的。響石有呂宋、西溟、登州，礁裂有呂宋、暹羅，星信有各站，聲信有登州。你得在每條底下注明出處，後來人才知這不是通州憑空捏的。”石頭拍了一下自己腦門，說：“我漏了。”便逐條補上出處，又添了一行：“右驗法由通州賈石頭匯各站舊信而成，非一地之法。”方小滿看後，說：“這句可留。”

這年秋汛前，通州水志館的信童舍又收了幾個新人。石頭如今是舍長，帶著他們每天看海、聽石、認鳥。有個從西溟來的少年叫阿礁，是瓦琳的孫輩，眼睛黑亮，說話帶北島口音。他頭一天來，便從包袱裡掏出一塊黑礁石，往桌上一放，說：“這是我家那邊的響石，比通州的響。”石頭拿起來聽了聽，果然聲更密，孔更細。他把通州響石與阿礁的黑礁並放，說：“這兩樣並看，通州石疏而緩，西溟石密而急。一處海有一處的脾氣。”阿礁說：“那我以後專門記西溟的響石。”石頭說：“好。你先把西溟響石的驗法寫一份，附在續錄後面。”阿礁應下，當晚便坐在信童舍的燈下寫。寫得慢，字也歪，卻極認真。石頭在一旁看著，想起自己頭一回寫報的樣子。

數日後，阿鷗從呂宋來信，說他己在呂宋港收了兩個本地少年，一個看浪刀，一個看礁裂，兩人分別寫報，他總校。阿鷗在信末寫：“呂宋站己有三人，可自證。礁裂一條，我讓本地少年自己寫驗法，與通州續錄並放。”石頭把這封信貼在教習房牆上，對阿礁說：“你看，阿鷗也收了徒弟。海信路往後不是一人一城的事，是一站一站的人自己長。”阿礁點頭，把那封信念了一遍，又抄進自己小本里。

入冬前，各站來信陸續到了。登州阿霧說海牛鳴與星信己互參；暹羅鄭教習說潮耳與翠鳥並看，己能提前兩日報潮；太湖沈澄說湖信加入了響石與星信；洪澤孔吏目說雁陣與響石同記，亦驗出一回準信；雲嶺段驛人的兒子來信，說白泉與西嶺石汗合看，己能提前三日報地動。方小滿把這些信逐條與總錄、續錄對照，說：“各站都在長。通州這一站，倒像老根了。”石頭說：“老根也得發新芽。”方小滿看他一眼，說：“你寫一份通州新驗，與各站並報一起寄去。”石頭說：“寫什麼？”方小滿說：“寫你帶信童舍的事。讓各站知道，通州又有了新人。”石頭想了想，提筆寫道：“通州信童舍，今有西溟阿礁、呂宋阿鷗之徒、本地二童，共五人。各按《海信續錄》驗法看海。響石、礁裂、星信、聲信，分人守之。每旬合報，與各站並寄。”寫罷，他拿給方小滿看。方小滿看完，說：“可以。”又添了一句：“通州水志館主事方小滿、信童舍長賈石頭同報。”寫完，他擱下筆，站在館門口看海。海河口的風己涼了，灘塗上有新來的灰鷸在覓食。幾個信童蹲在井邊，學著聽水。石頭站在他們旁邊，像當年念汐站在自己身旁一樣。海風從遠處吹來，把水志館簷下那面藍底黑字的小旗吹得筆首。旗上“靜聽”二字，在海光裡清清楚楚。方小滿站了一會兒，轉身回屋，把續錄翻開新的一頁，等著石頭去寫。海還在，信還在，路還在。人，也還在長。