賈瑞是被一陣急促的敲門聲吵醒的。

窗外天還沒亮透，灰濛濛的光從紙窗的破洞裡透進來。他翻身坐起，披上棉襖去開門。賈芸站在門口，臉色發白，撥出的白氣在冷空氣中凝成一團霧。

“瑞大哥，”他壓低聲音，“孫掌櫃那邊來人了。”

賈瑞的心跳快了一拍。“在哪？”

“在巷子口等著。說是急事。”

賈瑞套上鞋就往外走。巷子口站著一個半大孩子，穿著灰布棉襖，縮著脖子跺著腳，見賈瑞出來，從懷裡掏出一個紙卷遞過來。賈瑞接過，孩子轉身就跑，消失在巷子盡頭。

他開啟紙卷。上面只有一行字，寫得潦草：“巳時，興隆茶館。”

賈瑞把紙卷揉成一團，塞進懷裡。賈芸湊過來，小聲問：“瑞大哥，什麼事？”

“不知道。”賈瑞說，“你幫我盯著東府，有事讓瑞珠遞話。”

他轉身回屋，換上那件乾淨的青布棉襖，把鏡子揣進懷裡，出了門。天剛亮，街上還沒什麼人，幾個早起的鋪子在卸門板，夥計打著哈欠，有一搭沒一搭地聊天。賈瑞走得很快，腳踩在昨夜的殘雪上，咯吱咯吱響。

到興隆茶館的時候，孫掌櫃己經在二樓等著了。他今天沒穿那件灰鼠皮的袍子，換了一件半舊的玄色首裰，臉色比上回嚴肅得多。桌上沒擺茶，只放著一個信封。

“瑞大爺，坐。”孫掌櫃指了指對面的椅子。

賈瑞坐下。孫掌櫃把信封推過來。“您要的東西，查到了。”

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