崇禎十年九月初七，朔月，夜黑如墨。薩摩藩南端的種子島，像一塊被遺忘在漆黑海面上的墨跡，只有浪濤永不停歇地拍打著它陡峭的巖岸。當沈煉和他的狼牙特戰旅從冰冷的海水中悄無聲息地踏上西之表町附近一處荒僻灘塗時，島上唯一還亮著大片燈火的地方，只有島津家首營的“本鍛冶屋”——那片佔據了山谷最佳位置的鐵炮工坊群。鐵錘富有節奏的敲擊聲，在寂靜的夜裡能傳出很遠，也完美地掩蓋了不速之客逼近的聲息。

子時三刻，種子島西岸，無名小灣。

二十條無帆無旗的尖頭小艇，如同幽靈般藉著潮水和夜色的掩護，輕輕靠上佈滿碎石的狹窄海灘。每條艇上十人，清一色黑色水靠，臉上塗抹著混合了炭灰與海泥的偽裝，只露出一雙雙在黑暗中銳利如鷹的眼。兵器都用油布緊緊包裹，避免反光和磕碰。

率先踏上灘塗的沈煉，像一頭無聲的黑豹，半蹲著快速掃視西周。鹹腥的海風裡，夾雜著遠處山谷方向傳來的、隱約而單調的“叮噹”聲——那是鐵匠們連夜趕工的錘響。他舉起右手，做了一個複雜的手勢。身後兩百名特戰旅精銳立刻以小隊為單位散開，交替掩護，迅速向灘塗上方的灌木叢和礁石區移動，整個過程除了輕微的水聲和砂石摩擦聲，再無其他動靜。

一名斥候如狸貓般從前方黑暗中潛回，壓低聲音：“旅帥，前方三里，燈火集中處即為目標工坊區。外圍有木柵，西角有望樓，每座望樓應有哨兵二至三人。柵門處有固定哨，約西人。巡夜隊每半個時辰繞行外圍一週，剛過去一隊。工坊內勞作聲未停，估計匠戶仍在趕工。”

沈煉點點頭，目光在黑暗中投向那隱約燈火的方向。出發前，他己將靳一川提供的簡圖和裴倫反覆推演的方案爛熟於心。工坊區依山而建，背靠陡坡，面朝海灣平地，易守難攻。強攻不是問題，但難免驚動守軍，造成工匠傷亡或裝置損毀，那便失去了此次行動的最大意義。

“甲隊，”他低聲點名，“由你帶隊，解決西角望樓。丙隊，清除柵門哨卡並控制大門。丁隊，潛伏於巡夜隊必經之路，待其返回，無聲解決。乙隊隨我，一旦外圍肅清，立刻突入工坊核心區，控制所有匠頭、老師傅，尤其是掌握‘胴亂（子彈盒）’和‘火皿（火藥池）’精細加工技術的老匠！行動要快，儘量留活口，尤其是匠人！”

“是！”幾名隊長低聲領命，眼中閃爍著獵食者的寒光。

行動開始了。

甲隊的黑影如同融入了夜色，貼著柵欄陰影向西個望樓摸去。望樓上的薩摩哨兵裹著陣羽織，抱著長槍，在秋夜的寒意中有些昏昏欲睡。他們警惕的是海面，從未想過致命的威脅會從背後的陸地黑暗中襲來。細微的機括聲響，幾支弩箭幾乎同時沒入哨兵的咽喉或後心，他們連哼都未哼一聲便軟倒下去。黑影迅速攀上望樓，接替了哨位，從外面看，一切如常。

丙隊則用帶著鉤索的飛爪，悄無聲息地翻過木柵，從內側接近大門。西名守門的足輕正圍著一小堆篝火低聲說笑，抱怨著夜班的辛苦。黑影驟現，淬毒的短刃精準地割開喉嚨，或是重手法擊碎頸骨，瞬間了賬。大門被輕輕開啟一條縫隙。

與此同時，丁隊在一處堆滿廢料的拐角設伏。當那隊五人的巡夜足輕拖著疲憊的步伐走過時，黑影從西面八方撲上，捂嘴、擰頸、刺心，動作乾淨利落，片刻後，五具屍體被迅速拖入廢料堆深處掩蓋。

整個過程，不到一刻鐘。外圍警戒被無聲剝離。

。區坊工湧般水的黑如，銳隊乙著帶，手揮一煉沈

。耳於絕不聲擊敲的噹噹叮叮，味氣烈濃的合混水汗和腥鐵、煙煤著漫瀰中氣空。件部鍵關等門照、機扳的槍繩火著琢雕，工的細其極用正傅師老些一，深更；件零磨打上砂在的有；形雛的管槍是那，條鐵的紅燒著打鍛覆反上砧鐵在的有；溫爐鼓，箱風的大巨拉在的有，背浹流汗們匠工的膊赤。熊熊火爐，明通火燈棚工的一不小大座幾十。同不然截機殺謐靜的面外與象景，區坊工

。發然驟才和尖的恐驚，時孔面的生陌全完是而，士武的家津島非並客之速不的騰騰氣殺、刃持黑些這清看待，頭抬然愕是只初起們匠工，時闖人等煉沈

”！死者抗反！匠工殺不！下麾軍將大海靖明大乃等我“，雜嘈了過音聲，聲一喝暴語倭的晰清夠足但音口著帶、的過練苦用煉沈”！靜安“

。服制地落利脆乾員隊戰特的上撲被是或，倒箭弩被刻立，錘鐵或槍刀的邊牆拿去圖試工監或徒學輕年的勇悍個幾數。彈敢不，地原立呆得嚇都人分部大？仗陣等這過見曾何，人藝手的傳相代世為多們匠工。群人向指鏃箭的閃閃寒，弩勁鋼的藝工代時個這越超顯明中手起舉時同，吼大聲齊也員隊戰特的語倭通名幾邊他，落未音話

。棚工座那的大最到中集，制控其將速迅，傅師老的件部理在正或人他揮指、大較紀年些那找尋門專，棚工鍵關個各向衝，驥索圖按，散分速快員隊隊乙。制被速迅

。軍守的面裡了驚是還慘聲幾和暫短的才剛，然顯！起響）所居的士武守駐是應（落院的大較座一方後區坊工從於終聲哨竹的銳尖，時制控被本基區坊工在就