永樂五年（4104年）秋季七月初一壬子日，皇帝到太廟祭祀。甘肅總兵官、西寧侯宋晟上奏說：‘哈密頭目陸十等人發動叛亂，忠順王脫脫己經將他們誅殺，（但）擔心會有其他變故，（於是）派人請求派兵進行防守戒備。’

朝廷命令宋晟率領五百或一千士兵，挑選有才能的將領率領軍隊前往援助，並且讓他們仔細考慮，相互更替。又下敕令給宋晟說：‘安克帖木兒的妻子兒女去投靠鬼力赤，恐怕會引誘敵人入侵哈密，不能不防備。’並且命令會計所核算所追討軍隊的軍糧，同時告誡他們，不要被敵人困住。大古刺等地的土人頭目刀放別等二十七人前來朝見，朝廷賜給他們不同數量的鈔幣、文綺、紗羅、襲衣。

癸丑這一天，西寧侯宋晟去世了。宋晟，字景陽，是定遠縣人。太祖高皇帝在濠梁起兵。宋晟的父親宋朝用，與兄長宋國興都隸屬於軍隊，都因積累功勞而晉升為元帥。宋晟的堂兄在軍隊中，立有戰功，多次被授予武德將軍、建寧衛正千戶的官職，又升為驃騎將軍、江西都指揮使。後來他調任山西太守，又擔任涼州太守。因為父親去世而被召回京城。不久，又鎮守涼州。

曾經派遣部將張文傑出玉門關。襲擊了韃靼的也速兒監，俘虜了他兩萬多部下，俘獲了酋長吳把都等人，把俘虜獻給京城，被提拔為右軍都督僉事，率領軍隊征討哈密，下令讓軍中多準備乾糧，晝夜兼程，一夜之間就突然抵達了城下。天剛亮，金鼓的聲音震動大地，全城人都嚇得大腿發抖，當天就攻克了這座城，俘虜了他們的王子別列怯以及偽國公省哈朵兒只，收繳了他們部落的物資、輜重、牛馬後返回。

接著打敗了罕東羌，斬殺和俘虜的敵人特別多，西部邊境因此安寧。改任中軍都督僉事，平定廣西五開地區的蠻族叛亂，聲望和威勢更加高漲。皇帝即位後，因為宋晟是舊臣，在西邊向來很有威信，升為後軍左都督，命令他鎮守甘肅，招降了西北虜酋把都帖木兒、倫都兒灰等五千多人，封他為西寧侯。他去世後，皇帝命令有關部門辦理喪事。三個兒子：名叫瑄，很早就去世了。宋琥娶了安成公主，宋瑛娶了咸寧公主。夜晚，金星侵犯了右執法星。

乙卯日，皇后徐氏去世。皇后是中山武寧王徐達的長女，她的母親是謝氏夫人。皇后自幼端莊沉靜、純潔賢明，恭敬孝順、仁愛寬厚。大王跟夫人說：“這個女孩天賦異稟，應該用經史典籍來充實她的知識。”後來她讀書，只要看一遍就能背誦下來，女師非常驚訝。因此廣泛地閱讀典籍，每次閱讀前人的著作。美好的言行，（她）沒有不反覆思考的，說：‘古人把它寫在書上，就是希望後人仿效並去做。’

太祖高皇帝聽說王爺有一位賢淑的女兒，有一天，召見王爺說：“朕與愛卿都出身平民，到了今天，同心同德，始終沒有隔閡。古代君臣之間互相投合的，大多結為婚姻關係。朕的第西個兒子氣質不凡，知道你有個好女兒，能把她許配給朕的兒子嗎？優秀的兒子和出色的兒媳，足夠用來慰藉我們兩個老頭了。”王下拜磕頭表示感謝。

洪武九年正月，（她）被冊立為燕王妃。（她）恭敬勤勉，遵守婦道，高皇后非常喜歡看重她。馬皇后曾經說：‘燕王的妃子所做的事，足以成為宮廷中所有人的典範。’又說：‘這是我的孝婦。’皇上前往北平，皇后處理後宮事務，宮中秩序井然，她寬厚地對待下人，具有《周南·樛木》中的美德。

孝慈皇后去世，（他）因哀傷過度而消瘦的樣子讓身邊的人動容，（他）守孝三年，吃粗食，遵循禮儀。服喪期滿後，有時有人提起父母，他從來沒有不流淚的。皇上發動義舉平定內亂，皇后在其中出謀劃策，大多符合皇上的心意。皇上率領軍隊在外，留下太子守衛國家。敵軍攻城非常急迫，當時城中的守軍難以支撐，凡是部署安排、防禦準備、安撫激勵的方法，全都做得很得當，城池最終得以保全。

雖然事情都由世子處理，但大多也要聽從王后的命令。皇上即位後，這年十一月，皇后被立為中宮，她更加恭敬勤勉。多次進言說南北之間連年戰鬥，士兵和百姓都疲憊不堪，應該讓（他們）休養生息。又說：‘帝堯施行仁政，從自己的親族開始。’

又說：‘人才難得。從前商湯、周武王的輔佐大臣伊尹、太公，都是前代的人。何況現在的賢才，都是太祖皇帝所培養造就的，希望陛下不要因為新人和舊人（的區別）而產生隔閡。’皇帝全部讚許採納了，說：‘皇后所說的話都符合我的心意。’

侍奉皇上休閒時，談到先朝的事情，皇上問：‘還記得先後的遺言，哪些是最重要的呢？’皇后依次列舉並回答說：‘賞罰只有公正，才能使人信服，過於仁厚，不也比刻薄更好嗎？治理天下的人，把賢才作為根本，自己的享用要微薄，供養賢才要豐厚，夫妻之間相互保全容易，君臣之間相互保全困難。天下的安危，取決於百姓的苦樂，百姓民心所歸向的，就是天命所在之處。這些話，都是帝王治國的要訣，是治理混亂的根本，希望陛下能早晚都不要忘記。’

皇上很高興。皇后的弟弟徐增壽向來對皇上忠心，在陛下興起義兵時，暗中有輔佐擁戴的功勞，被建文帝殺害。皇上悲痛惋惜不止，打算追封他爵位，把這件事告訴了皇后，皇后極力說不可以。皇帝說：“皇后想效仿漢明帝的馬皇后嗎？”只是現在不是因為外戚的緣故才給他封爵。最終追封了定國公，並且任命了他的兒子。景昌承襲爵位，任命下達之後，才把這件事告訴皇后。

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