柱子從揹簍裡拿出碗筷，在灶臺邊一字排開，孟樵用破木瓢兜底一舀，稠稠的米粥裹著雞塊和乾菜，熱氣騰騰地扣進碗裡。大家各自端了碗走到堂屋，圍著八仙桌坐下，孟樵把兩隻雞腿分別放進狗子和鐵蛋碗裡。

狗子愣了一下，看著碗裡那隻油亮亮的雞腿，喉結上下滾了一下，沒捨得吃，低頭先喝了一口粥。鐵蛋還小，不知道客氣，抓起雞腿就啃，啃得滿臉滿手都是油，蘇婉寧坐在他旁邊，用手帕給他擦了擦嘴，又擦了擦手，鐵蛋被她擦得扭來扭去，但嘴巴一直沒停。

剩下的肉大家分著吃，每人碗裡都落了幾塊，米粒軟糯糯的，雞肉燉得爛，骨頭一抿就脫了，雖然沒有鹽，沒有調料，但米香和雞肉的鮮味混在一起，乾菜吸飽了湯汁，嚼起來比肉還香，連薑片都被人夾起來唆了好幾遍。

粥添了一回又一回，鍋底的米粒颳得乾乾淨淨，狗子一碗吃完，柱子又給他添了半碗，碗底還特地多舀了幾塊碎雞肉。

鐵蛋的碗裡也又多添了幾塊，他用手捏著肉絲往嘴裡塞，油順著下巴往下淌。堂屋裡只有喝粥的稀里呼嚕聲，間或夾雜著狗子嚼雞骨頭的咔嚓聲，脆得很。

幾個人圍坐在八仙桌旁，二柱端起碗先喝了一口湯，燙得嘶了一聲，但捨不得吐，含在嘴裡慢慢嚥下去，然後長長地呼了一口氣，眼睛眯成了一條縫：“好喝。”

柱子也喝了一口，沒說話，夾了一塊肉塞進嘴裡。

狗子捧著碗，雞腿燙得拿不住，在兩隻手之間倒來倒去，吹了好幾口氣才敢咬，他咬了一小口，嚼得很慢很細，捨不得咽，含在嘴裡含了很久。嚥下去之後又低頭喝了一口粥，粥燙得他嘶了一聲，眼淚都燙出來了，但他沒停，又喝了一口。

“慢點喝，沒人跟你搶，”二柱把自己碗裡的雞翅膀夾到他碗裡，“再吃個翅膀。”

狗子看了看碗裡的雞翅膀，又看了看二柱，嘴唇動了動，好一會兒才擠出一個字：“謝謝。”

他低下頭，夾起那隻雞翅膀，沒吃，看了好一會兒，雞翅膀燉得酥爛，皮滑肉嫩，油亮亮的，在碗裡冒著熱氣，他想起他妹，逃難路上餓得睡不著覺，他把最後一塊餅子掰成兩半，大的給她，小的留給自己。他妹接過餅子，沒吃，又掰了一半遞回來，說哥你吃，我不餓。

他妹也愛吃雞翅膀，可她這輩子再也吃不到了，他低下頭，把雞翅膀塞進嘴裡，嚼了很久才嚥下去，又喝了一大口粥，把碗裡的最後一口粥喝乾淨了，拿手指頭把碗底颳了刮，刮下來的粥抹進嘴裡，舔了舔手指頭，碗底光溜溜的，再也刮不出什麼了，他還在碗沿上舔了一下，才放下碗。

柱子站起來，把空碗摞在一起端到院子裡，用水衝了衝，又用乾草擦了一遍，摞好放進揹簍裡，鍋裡還剩一點鍋巴，貼在鍋底，焦黃焦黃的，他用鏟子剷下來，一人分了一塊，鍋巴脆生生的，嚼起來嘎吱嘎吱響，比粥還香。

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