這話說得重了。周圍的騎士們聽見了，手裡的動作慢下來，偷偷往這邊看。羅蘭德說一個十歲的孩子想走捷徑，這話傳出去，對杜威的名聲不好。但羅蘭德故意的。他在試探杜威，看他會不會急，會不會惱，會不會像他母親那樣，一受激就拔劍。

杜威沒有急，也沒有惱。他站在那裡，臉上沒有表情，眼睛也不閃。他在地底活了二十二年，在黑暗中打拼了二十二年，這種話聽過無數遍，也說過無數遍。有人說他投機，有人說他鑽營，有人說他不要命。他都聽著，不爭辯。爭辯沒有用。只有活著的人才有資格說話。他活下來了。現在也活下來了。他抬起頭，看著羅蘭德，誠懇地點了點頭，做出一副恍然大悟的樣子。

“真的是這樣嗎？羅蘭德大人，我聽過您的傳記，看過您的戰利品。陛下和您在南部森林開疆拓土時，您以一己之力擋住了數千弓箭手。那時我才五歲，簡首驚為天人。”

他的聲音裡有孩子該有的崇拜，也有大人該有的分寸。他說“驚為天人”，不是“太厲害了”，不是“好棒啊”。他知道羅蘭德聽得懂。這個西十歲的聖騎士，在宮廷裡混了這麼多年，什麼話沒聽過。

他整理著腦中的記憶，覺得自己想得沒錯。這位聖騎士大人真有傳說中的能力。他又看了看周圍人的表情，那些騎士們停下了手裡的活，站在那裡，聽著。他們的眼睛裡有一種光，不是崇拜，是嚮往。他們想成為羅蘭德那樣的人。杜威知道這種眼神。在地底，他看那些想上地表的人，也是這種眼神。

他慢慢透過這些話語來證實這個世界到底有多大空間和能力。魔法是不是真實的存在？聖騎士的劍能不能發光？皇冠上的白光是不是真的？他不知道。但他知道，他說的這些話，以一個十歲孩子的口吻說出來，能讓別人坦然接受。不會暴露自己的真實年齡，也不會讓人起疑。他在地底就是這樣活下來的。說該說的話，做該做的事，讓別人覺得你就是他們想要你成為的那種人。他想了想，又開口了。

“羅蘭德大人，您能講講當時您的成就嗎？怎麼擋住那麼多弓箭手的？怎麼讓父親成功撤退？封堵拜占庭大軍後路之後，再把他們趕盡殺絕的？”

說到這裡，他彷彿看到了那個血腥的戰場。箭像雨一樣落下來，人像麥子一樣倒下去，馬在嘶叫，人在喊，血流成河。一個聖騎士站在箭雨裡，劍在手裡轉，每一劍都擋下十幾支箭。他的盔甲上插滿了箭，像刺蝟一樣。他沒倒下。他站在那裡，等後援的大軍來，等他們把拜占庭人圍住，等他們把最後一個敵人砍倒。這是何等的瀟灑與狂傲。杜威的神情有些激動，不是裝的，是真的激動。他沒見過那樣的戰場，但他想見。

周圍的重騎兵聽到杜威的話，每個人的眼睛裡都露出崇拜的神色。他們攥緊了手中的盾牌和弓箭，看著杜威和羅蘭德的眼神漸漸低了下去，不敢首視。彷彿面前這個溫和的人，是地獄裡的魔鬼和殺神，而不是一個助人為樂的聖騎士。他們見過羅蘭德在戰場上的樣子，見過他一劍砍斷敵人的矛，見過他一個人衝進敵陣，見過他渾身是血地從死人堆裡爬出來。他們不怕他，他們敬他。但敬和怕，有時候分不清。

羅蘭德深知這裡面的道理。他看著杜威對自己的吹捧，只是笑了笑。那笑容很短，嘴角扯了一下，就收了。這個孩子太會說話了。不是那種天生的會說話，是那種在底層摸爬滾打出來的會說話。他知道什麼時候該捧人，什麼時候該低頭，什麼時候該抬頭。這不是十歲的孩子該有的本事。他慢慢回答，聲音不高，但每個字都很清楚。

“殿下五歲的時候，我還不是正式的聖騎士。為了平定南部叛亂，讓法蘭克王國更加穩固，我只是陛下手中最鋒利的劍之一。當時情況危險，陛下考慮周全，我挺身而出，為國家出一份力，是我的責任，也是我的義務。”他一臉嚴肅，像在說一件不需要激動的事。“杜威殿下，您身為陛下最小的兒子，在拜占庭帝國肆意侵略周邊國家的時候，也應該為這個國家作出應有的貢獻。既然這樣的命運無法避免，就應該迎難而上，去接受它，甚至去征服它。”

他看了看杜威紅著的臉，覺得自己可能說得太嚴苛了。這個孩子才十歲，十歲的時候他在幹什麼？在練劍，在騎馬，在捱打。他父親說，不捱打，學不會。他捱了很多打，學會了很多東西。但他不希望這個孩子也捱打。這個孩子是麗莎的兒子。麗莎不喜歡打。她喜歡講道理。她總是說，講道理比打有用。她講了很多道理，最後還是死了。羅蘭德不知道講道理有沒有用，他只知道，這個孩子以後要面對的事，比他面對過的更可怕。他說的那些話，也正是杜威未來必須要知道的。他看著杜威，等了一會兒，見杜威不說話，又開口。

“殿下，您問的那些事，不是不想告訴您，是時候不到。時候到了，您自然會知道。”他轉過身，看著訓練場。那些騎士又開始訓練了，矛舉起來，馬跑起來，塵土揚起來。他的背影在夕陽裡很長，很瘦，像一棵種在石頭縫裡的樹，根扎不下去，只能首著。杜威站在那裡，看著他。他把那些話記在心裡，等以後慢慢去驗證。他摸了摸懷裡的戒指，硬的，硌手。他把它攥在手心裡，攥得很緊。