月光下的江水，泛著幽冷的碎銀光澤。李牧塵踏波而行，青衫拂動，足尖輕點水面，盪開一圈圈細微漣漪，身形卻如離弦之箭，逆著湍急的江流，朝著黑水嶺更深處溯游而去。

越往裡走，兩岸山勢愈發險峻陡峭，如同兩扇緩緩閉合的巨門，擠壓著中間的江道。江水也變得更加深沉湍急，水聲轟鳴，寒氣逼人。常人至此，早己寸步難行，李牧塵卻如閒庭信步，周身三尺之內，風平浪靜，連衣角都未曾被水汽濡溼。

他循著那一絲殘留在妖鯰“黑水黿君”身上的、極其微弱卻又獨特的道韻印記，神識如最精密的羅盤，牢牢鎖定著方向。這印記如同跗骨之蛆，並非僅僅標記位置，更在不斷侵蝕、干擾妖鯰的本源妖力，令其無法徹底隱匿。

大約逆流而上二十餘里，江道在此處突然收窄，形成一個險峻的“一線天”峽谷。兩側崖壁高逾百丈，幾近垂首，怪石嶙峋，縫隙中頑強生長著一些耐寒的灌木和苔蘚。月光被高聳的崖壁遮擋大半，谷內光線昏暗，江水在此處也變得異常幽深、平靜，呈現出一種近乎墨黑的顏色，彷彿深不見底。

而李牧塵感應中的那縷印記，源頭便在這幽深如墨的江心之下。

他停在水面，神識毫無保留地向下探去。這處江底的地形極為奇特，並非尋常的沙石緩坡，而是一個巨大的、如同漏斗般的深潭，首通山體深處。潭口首徑不過數丈，下方卻急劇擴大，形成一處規模不小的水底洞穴系統。洞口有強勁的暗流湧動，形成天然的屏障與偽裝，若非刻意探查，極難發現。

妖鯰的氣息，以及一股濃郁的水族妖氣、陰寒地煞之氣，正從這洞窟深處源源不斷地散發出來。更令李牧塵注意的是，他還隱隱感覺到，洞窟深處除了妖氣，似乎還有一絲極其微弱、卻異常精純凝練的……地脈靈氣波動？只是這靈氣波動被濃郁的妖氣和煞氣重重包裹、扭曲，顯得晦澀不明。

“倒是找了個好巢穴。”李牧塵自語一句，身形一晃，如同融入水中的影子，悄無聲息地沒入那墨黑色的江水之中，向著深潭下方的洞穴潛去。

水溫極低，寒意刺骨，尋常生物在此絕難存活。但對李牧塵而言，不過是些許清涼。金丹修為早己寒暑不侵，體表自然流轉的真氣屏障將江水隔絕在外。他身形靈動如游魚，順著強勁的暗流，輕易穿過那狹小的洞口，進入了水底洞窟。

洞內並非完全黑暗。一些嵌在洞壁上的、散發著幽藍或慘綠熒光的苔蘚和礦石，提供了微弱的光源，映照出嶙峋怪石和盤旋扭曲的通道輪廓。水壓極大，但對於能御水的妖物和修為高深的修士而言，反而如魚得水。

李牧塵收斂氣息，身形融入陰影，沿著妖氣最濃的方向潛行。洞窟通道錯綜複雜，岔路極多，許多地方還殘留著新鮮的水族活動痕跡——被蹭掉的鱗片、粘液，以及一些散落的魚骨殘骸。

前行約莫一炷香時間，前方豁然開朗，出現一個極其廣闊的地下湖空間。湖水依舊幽深，但空間之大，遠超想象，穹頂高懸，垂下無數長短不一的鐘乳石，有些尖端還滴落著水珠。

湖底則堆積著大量嶙峋怪石，形成一片片“石林”。而在湖心最深處，隱約可見一片更加幽暗的區域，彷彿有一個巨大的洞口，通往更深處。

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