火車搖搖晃晃往杭州開的時候，吳三省靠在車窗上看著外面的山巒漸漸變成平原，又從平原變成江南慣常的綠野。謝連環坐在對面打盹，那個姓張的青年在中途某個站就下車了，走的時候只說了兩個字“保重”。吳三省從車窗裡看著他瘦長的背影沒入站臺的人流裡，首到再也看不見了才收回視線。他把那捲絲帛的內容又回想了一遍，然後從口袋裡掏出那枚月牙石頭對著窗外的暮色看了看，放了回去。

火車到杭州站的時候己經是傍晚了。吳三省拎著行李出站，剛走到出口就看見一個熟悉的身影等在柵欄外面——穿白襯衫戴眼鏡，站姿端正得像棵長在路邊的小白楊。吳二白接過他手裡的行李袋掂了掂，上下打量了他一番：“瘦了。”然後轉身往外走，“家裡今天有喜事，你趕上了。”

“什麼喜事？”

“嬌嬌的錄取通知書到了。浙大文學系，第一志願。”吳二白說著話的時候嘴角那點弧度怎麼也壓不下去，但他很快補了一句，“她自己跑回來報喜的，一路舉著通知書穿過兩條街。街坊鄰居都知道咱家出了個大學生。”

吳三省跟在他身後往外走，聽到“嬌嬌”“錄取通知書”這些詞的時候，心裡那片被西姑娘山的冷雪壓了半個月的荒蕪忽然鬆了一角。他加快了腳步，跟在二哥身後穿過了火車站前熙熙攘攘的人群。

推開吳宅大門的時候，院子裡桂花正開著。滿樹金黃的花穗在暮色裡泛著暖融融的光，香氣把整座院子灌得滿滿的。陸嬌嬌坐在桂花樹下面的竹凳上，手裡捧著一本攤開的書，聽見門響抬起頭來。三年的時光在她身上雕琢出了從少女到青年的過渡線條，個子又竄了一些，長髮紮成利落的高馬尾，眉眼間褪去了嬰兒肥，顯出一張清秀又明亮的輪廓。她身上穿著一件鵝黃色的薄毛衣，膝蓋上放著那本攤開的書，書的封面朝上——《中國文學史》。

“三哥！”她看見吳三省就跳了起來，書掉在凳子上也沒顧上撿，幾步跑過來在他面前站定，仰頭看著他，“你回來了！你曬得好黑！你——”她盯著他的臉看了兩秒，忽然收住了話頭，伸手輕輕碰了一下他眼角一道還沒完全褪去的細傷痕，“你受傷了？”

“刮的，不礙事。”吳三省下意識地偏了一下頭，然後低頭看著面前這個仰臉的小姑娘。三年不見，她比他上次回家時又高了一些，那張臉上的表情從當年的天真里長出了一層沉穩，但眉眼間的明亮一點沒變。他忽然想起三年前在巷子裡被人堵截、滿身是血跑回來的那個早晨，那時候她還小，膝蓋上的淤青腫了半個月才消。如今她己經拿到了大學錄取通知書，穿著鵝黃色的毛衣站在桂花樹下衝他笑。

“錄取通知書呢？”他問。

陸嬌嬌轉身跑去堂屋裡拿了一張紅紙出來，燙金的字型印著“浙江大學錄取通知書”幾個字。她把通知書展開舉到他面前，眼睛亮晶晶的：“文學系！第一志願！二哥說以後我能當作家！”

吳三省看著那張紅紙看了很久，然後伸手輕輕碰了一下紙面上“文學系”那三個字，覺得指尖傳來一陣微溫。“恭喜。”他說，聲音比平時輕了幾分。

晚飯的桌上有魚有肉有湯，江宛然做了一大桌子菜，吳一窮和徐安平也回來了，連解連環都從長沙趕了過來——他比吳三省早一天到的，說是來“蹭飯”，實際上在堂屋裡跟吳二白聊了半下午西姑娘山的事。飯桌上吳老狗難得地喝了半杯酒，臉微微泛紅，看著陸嬌嬌舉著錄取通知書翻來覆去地看了七八遍也不嫌煩。

晚飯後天黑了，院子裡亮起燈。陸嬌嬌搬了把椅子坐在桂花樹底下看書，看的是那一本《中國文學史》，翻到唐宋詩詞那章就不動了，一邊看一邊用筆在邊角畫圈。吳二白從堂屋出來倒水，經過她身邊的時候停了一下，低頭看了一眼她書頁上的筆記——“柳永：凡有井水處即能歌柳詞，我要背下來”——他嘴角翹了一下，正要走開，陸嬌嬌忽然抬起頭來。

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