王胖子回過頭看著自家妹妹。她坐在躺椅裡，手還搭在肚子上，暮色從她身後湧過來把她整個人籠進一層暖橘色的暗影裡，她的眼眶分明還是紅的，嘴角卻微微彎著，那種彎不像是在笑，更像是在用一道弧線穩住什麼。她看著他說：“你去了也幫不上。你去了他還要分心管你。你留下，幫我。”

王胖子站在院子的正中央，傍晚的光把他圓潤的身形拉成一道粗而短的、影子正朝著門的方向伸出去的身影。他握著柺杖的那隻手慢慢鬆開了，又攥緊了，又鬆開了。最後他把柺杖往旁邊的石桌上一靠，拖過一把矮凳在嬌嬌身邊坐下來，把臉埋進掌心裡，悶悶地、像一隻被搶了食的老熊一樣發出了一聲含混的、帶著粗重鼻音的呼氣。

暮色從院牆西周緩緩合攏過來，把那棵石榴樹的枯枝和牆角那排晃動的嬰兒衣物全都裹進了一層深藍色的暗影裡。堂屋的燈還沒有亮，但窗臺上那枚銀鐲的內壁在最後一線天光裡閃過一瞬細而冷的亮，像一粒還沒來得及暗下去的星，正在某個極遠的方向上保持著它的光。

張起靈站在公路邊，夜風把他垂在帽簷邊緣的髮梢吹起來又放下。這是他離開院子的第三個小時，從村莊到鎮子，從鎮子到國道，他走了一段搭了一段車，終於在路邊一輛熄火的大貨車旁邊停下來。那條訊息裡沒有附定位，但長白山是一個足夠明確的座標，他只需要往那個方向去，那個人會在路上等他。他在貨車的陰影裡蹲下來，掏出手機，螢幕的光打在他下顎和頸側，把他整個人從黑暗中切出一小片淺藍色的輪廓。他翻到通訊錄裡一個名字，拇指在螢幕上方懸停了一瞬，然後按了下去。

電話響了三聲才被接起來。那頭傳來一陣含混的、像剛從嘴裡掏出什麼東西來的聲響，然後是黑瞎子特有的、帶著點沙啞和懶洋洋笑意的調子：“啞巴？你這大半夜的打電話給我，太陽打西邊出來了？”背景裡隱約有風吹過樹葉的聲音和遠處村落的犬吠，他顯然也在外面，不是在睡覺。

張起靈握著手機，夜風從他耳畔擦過，把貨車車廂上生鏽的鐵皮吹得發出極輕的嘎吱聲。他說：“我要出一趟門。長白山。有人綁了吳邪。”

電話那頭安靜了一瞬。那安靜裡所有隨意的、玩世不恭的東西都像水退去之後露出來的河床一樣，一層一層地褪乾淨了。黑瞎子的聲音再響起來的時候那層懶散的笑意還在，但底下的質地變了，像一把收了鞘的刀被拿起來掂了掂分量：“誰？”

“張家人，或者汪家混進來的。分不清。”張起靈的聲音平靜得像在描述一件己經發生過的事，但他握著手機的那隻手的指節在冷風裡微微泛著白，“我要去換他。嬌嬌懷孕九個月了，身邊不能沒人。”

電話那頭又是幾息沉默。然後黑瞎子的聲音再度響起來，不高不低，像一截被穩住的燭火：“地址給我。我今晚就過去。”

張起靈沒有立刻回答。他把手機換到另一隻手上，把被風吹冷的那隻手攥進外套口袋裡，聲音比剛才低了一度：“瞎子，我欠你一次。”

那頭傳來一聲輕輕的、像從胸腔裡撥出來的氣息，帶著一種老友之間才有的、不需要說太多就能懂的東西：“你欠我哪止一次。少廢話了，地址發過來。”他頓了一下，補了一句，那層正經的殼底下露出一絲極淡的、像舊皮手套被翻出裡襯時那種熟悉的溫和：“啞巴你放心，我會幫把她和孩子顧好就行。這邊有我。”

電話結束通話了。張起靈站在貨車陰影裡，握著那枚逐漸暗下去的手機螢幕，看著螢幕上最後一行通話記錄慢慢縮排列表深處。他抬起眼，望著前方那條在夜色中伸向遠方的公路——路面被車燈照過又暗下去，像一條正在慢慢合攏的傷口。他把手機收進口袋裡，站起來，繼續往前走了。

而另一邊，黑瞎子掛了電話之後在屋簷底下站了幾秒。他原本靠在一戶人家的柴房牆根上，墨鏡摘了擱在膝蓋上，深褐色的眼睛在月光下映著一點微光。他垂下眼看著手裡那枚己經暗了的螢幕，嘴角那層慣常的、玩世不恭的弧度慢慢收了，換成了一條平首的線。他把墨鏡重新架回臉上，站起來拍了拍皮夾克上沾的木屑和土灰，轉身朝巷口停著的那輛舊皮卡走去。拉開車門的時候他停了一下，抬頭望了一眼頭頂那輪被薄雲半遮著的月亮，那個動作很輕，像在確認什麼方向和距離，然後他彎下腰坐進駕駛座，引擎聲在深夜的巷子裡響了兩下又穩住了。

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