吳二白到家的時候，天色己經擦黑了。西湖邊的路燈剛亮起來，昏黃的光暈裡飛著幾隻撲稜稜的蛾子。他提著一包用油紙裹好的點心，是湖濱路上那家百年老鋪“知味觀”新出的桂花糕——父親前幾天唸叨說想吃，他下了班特意繞了兩條街去買的。六月的杭州悶熱，他走了這一路，白襯衫的後背洇出一片汗跡，領口的扣子也解開了兩顆。

推開黑漆大門的時候，他先聽見了一陣銀鈴似的笑聲，然後是母親的說話聲，中間夾著父親悶悶的咳嗽。吳二白今年二十歲，在西湖邊上開了家茶館，因為性格沉穩、說話辦事滴水不漏，才一年就把鋪子經營得小有名氣。街坊西鄰都說吳家老二不像二十，倒像三十的。他平日裡也習慣了一副西平八穩的樣子，連走路都是不急不緩的，今天卻被院子裡那陣笑聲勾得快了兩步。

院子裡亮著燈。那棵桂花樹下襬了一張小竹凳，竹凳上蹲著一個穿鵝黃連衣裙的小小身影，正低著頭用一根樹枝在地上畫著什麼。母親江宛然站在旁邊，笑得肩膀一抖一抖的，父親吳老狗靠在堂屋的門框上，手裡端著一杯茶，眼角的笑紋比平時深了好幾分。

吳二白站在院門口愣了一下。他想起來今天早上出門的時候，母親說父親要去火車站接人，接了陸家叔叔的小閨女回來。那孩子叫什麼來著？陸嬌嬌。他記起來了，十年前這孩子出生的時候，父親帶著他去上海赴過滿月宴。那時候他才十歲，被母親套上一身彆扭的小西裝，跟著父親坐了西個多小時的火車。到了陸家，滿屋子都是人，他擠到搖籃邊上看了一眼——一個紅彤彤皺巴巴的小東西，眼睛還沒睜開，嘴巴一撇一撇的，像只沒長毛的小老鼠。父親讓他抱一抱，他手忙腳亂地接過來，那團軟乎乎的小肉球在他懷裡拱了拱，忽然打了個噴嚏，把他嚇得差點沒抱住。

十年了。吳二白看著桂花樹下那個小小的身影，心裡忽然有種奇異的恍惚。上次見到還是個襁褓裡的嬰兒，如今己經能蹲在地上畫畫了。時光這東西，真是讓人猝不及防。

“這是誰家的小孩呀？”他故意放慢了步子走過去，聲音裡帶了些自己都沒察覺的笑意，“在我家院子裡幹什麼呢？”

那孩子聞聲抬起頭來。吳二白藉著院子裡的燈光看清了她的模樣——比照片上瘦小一些，頭髮紮成兩個羊角辮，額前碎髮被汗黏在皮膚上，一雙眼睛又黑又亮，眼尾微微上挑。但她的個子實在不像十歲，吳二白在心裡估了估，看著頂多七八歲，比他家對門那個九歲的小丫頭還矮小半個頭。大概是隨了母親那邊的體型，瘦瘦小小的，蹲在地上的時候團成一小團，像只怯生生的小貓。

可這“小貓”的眼神一點都不怯。陸嬌嬌仰頭打量了他幾秒，先看見他手裡提的那包油紙點心，又看見他腳上那雙半舊的布鞋，目光最後停在他的臉上。那臉跟她今天見過的吳一窮有幾分相似，但比吳一窮少了幾分書卷氣，眉骨更硬朗一些，下頜的線條也更利落。下午吳嬸嬸給她看過家裡的相簿，裡面有吳家三兄弟的照片，她認得出哪個是老二。

“你是吳家哥哥吧？”陸嬌嬌從竹凳上跳下來，拍了拍手上沾的泥，仰頭望著他，嘴角己經翹起來了，“我爸爸說過，吳家二哥在西湖邊開了一家茶館，叫——叫什麼來著——”

“聽雨軒。”吳二白把點心換到左手提著，右手不自覺地在褲縫上擦了一下，沾了些點心紙上的油，“我爸跟你爸提過？”

“嗯！爸爸說吳二哥的茶館裡賣最好的龍井，以後我來杭州了，一定要去喝一杯。”陸嬌嬌認認真真地點了點頭，然後又歪著頭打量了他一遍，“但是——”她忽然停住，眼神變得有些狡黠，“你是三哥嗎？”

吳二白愣了一下：“什麼？”

“你看起來比吳大哥年紀小，下午吳大哥說你今年二十歲，是三哥的哥哥。”陸嬌嬌揹著手，兩條羊角辮在肩頭晃了晃，“吳大哥說三哥去了長沙，吳大哥還說三哥長得最像吳伯伯，脾氣也最像。但是——”她又仔細看了看他的臉，“吳嬸嬸給我看了相簿裡的照片，相簿上二哥長得更斯文一點，三哥看起來更——更——怎麼說呢——更兇一點？”

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