陳皮來的時候，齊鐵嘴己經在府裡了。

齊鐵嘴是來看寧兒的。他隔三差五就來，每次來都帶一堆東西——有時候是玩具，有時候是衣服，有時候是吃的。今天他帶了一個撥浪鼓，鼓面是羊皮的，上面畫著兩隻小老虎，鼓柄是木頭的，握在手裡沉甸甸的。他拿著撥浪鼓在寧兒面前搖了搖，咚咚咚的，聲音清脆好聽。

寧兒坐在張啟山的腿上，看著那個撥浪鼓，眼睛亮了一下。她伸手去抓，齊鐵嘴把手縮了回去，撥浪鼓藏到身後。寧兒的手抓了個空，眉頭皺了一下。她又伸手去抓，齊鐵嘴又縮了回去。寧兒的手又抓了個空。她的眉頭皺得更緊了，嘴巴抿了起來，兩頰鼓了起來——這是她要吐口水的訊號。

齊鐵嘴看見了，連忙把撥浪鼓遞過去：“好好好，給你給你。”寧兒接過撥浪鼓，握在手心裡，翻來覆去地看了看。然後她抬起頭，看著齊鐵嘴，嘴角慢慢地、一點一點地彎了。那是一個狡黠的、不懷好意的、像是在說“我贏了”的笑。

齊鐵嘴看著那個笑，心都化了。

然後寧兒“噗”的一聲，把口水吐在了他的臉上。

齊鐵嘴愣住了。他伸出手，抹了一把臉，手指上亮晶晶的，全是寧兒的口水。他看著那些口水，沉默了一秒鐘。然後他笑了——不是苦笑，不是無奈的笑，而是一種發自內心的、被逗樂了的、像是在說“你這小東西真拿你沒辦法”的笑。

“你這個小魔頭，”齊鐵嘴用袖口擦了擦臉，“跟你爸一個樣。”

張啟山看了他一眼。那一眼不重，但齊鐵嘴立刻閉上了嘴。

寧兒在張啟山腿上坐了一會兒，覺得無聊了，開始不安分。她扭來扭去的，小腳丫蹬著張啟山的肚子，小手在空中亂揮，嘴裡發出“啊啊啊”的聲音。張啟山把她放在地毯上。寧兒的腳一碰到地毯，整個人就變了——剛才還是坐在父親腿上撒嬌的小寶寶，現在變成了一隻被放歸山林的、自由自在的、充滿了探索慾望的小野獸。

她開始爬。兩隻小胖手撐著地面，兩隻小腳丫蹬著地毯，整個人像一條小肉蟲子一樣，一拱一拱地往前挪。她爬得很快，比上次齊鐵嘴來的時候快多了。她的目標是——門口。她不知道為什麼想去門口，也許是那裡有光，也許是那裡有風，也許只是因為她從來沒有去過那裡，所以想去看看。

大人們在說話。張啟山、齊鐵嘴、陳皮，三個人坐在前廳的椅子上，說著長沙城最近的事。陳皮坐在最靠邊的位置，穿著一件黑色的長衫，頭髮梳得整整齊齊，面容很年輕，但眼神很老。他的嘴很毒——這是長沙城出了名的。他對誰都沒有好話，對誰都冷嘲熱諷，對誰都一副“我看不上你”的樣子。但今天，他難得地沒有說什麼刻薄的話。也許是因為張啟山在場，也許是因為——他的目光一首在往地上瞟。

寧兒在地毯上爬。她己經爬到了門口，被門檻攔住了。那門檻很高，有她半個身子那麼高。她試著翻過去，把一隻小胖手搭在門檻上，使勁地往上撐。撐不上去。她又換了一個姿勢，把肚子貼在門檻上，兩條小短腿在地毯上蹬啊蹬的，像一隻被翻過來的小烏龜，掙扎著，但翻不過去。她的臉漲得通紅，眉頭擰在一起，嘴巴抿成一條線，整個人是一種“我一定要過去”的倔強狀態。

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