深冬的雪落了一層又一層，太極殿的朝會之上，奪嫡之爭卻愈演愈烈，早己越過了私下串聯的界限，開始公然掣肘政務。二皇子黨羽卡著西域商路的錢糧不批，三皇子派系藉著御史臺頻頻彈劾邊務官員，五皇子則在禁軍之中安插人手，攪得軍心浮動。短短一月，互市擴建工期延後了半月，惠民醫署的藥材撥付遲滯，連鄉鎮理訟制的推廣都因地方官員忙著站隊而擱置。

李昭看在眼裡，心底漸漸生出決斷。她本想中立自持、專心做事，可樹欲靜而風不止 —— 皇子們為了爭權，己經開始拿國計民生做籌碼，再任由他們鬧下去，此前攢下的新政根基遲早要毀於黨爭。既然他們不肯安分做事，那就讓他們把精力都耗在彼此身上，互相牽制，彼此消耗，誰也騰不出手來掣肘新政，誰也無法一家獨大威脅朝局。

她從不屑於陰私構陷，也絕不會害人性命，只打算順水推舟，放大三位皇子本就存在的猜忌與矛盾，讓他們自顧不暇，再無餘力干擾國事。所有佈局都藏在公務流程的細微處，借他人之口，因公事之便，不留半分痕跡。

第一把火，先從吏部的人事空缺燒起。

此前崔嵩一黨被清理後，吏部考功司郎中一職空缺了出來，這是掌管官員考評的要害位置，二皇子與三皇子都想安插自己的人。二皇子舉薦了關隴士族出身的吏部員外郎，三皇子則力推清流文官出身的翰林院編修，兩邊僵持不下，案子在吏部壓了多日。

李昭藉著商議邊官考課的由頭去吏部，與侍郎林硯議事時，“無意” 中提了一句：“昨日我去中書省，聽聞謝大人己經屬意三皇子舉薦的陳編修，說他剛正不阿，適合掌考功。不過二皇子那邊好像也遞了話，說楊氏是吏部老人，熟稔庶務。這事怕是有的爭了。”

話說得輕描淡寫，像是隨口閒談。可林硯是謝景瀾一手提拔的官員，一聽這話，自然以為是中樞傾向三皇子的人，當即就把訊息透給了三皇子派系的官員。

與此同時，李昭又讓邦交署的小吏去戶部對接錢糧時，“不小心” 對二皇子派系的戶部侍郎說：“我們李丞說，二皇子舉薦的楊大人資歷深，掌考功最合適，可惜謝大人好像更偏向三皇子那邊的人。唉，最後還不知道是誰的人上位呢。”

兩邊都以為對方得了中樞支援，又都覺得自己勝券在握，很快便在朝堂上撕破了臉。

大朝會之上，二皇子黨羽率先上奏，力陳楊氏 “熟稔規制，堪當大任”；三皇子派系立刻反擊，彈劾楊氏 “貪腐瀆職，早年依附張嵩”，還拿出了不少陳年舊賬。雙方你來我往，從官員考評吵到派系私怨，把朝堂變成了罵場，連天子都皺起了眉。

最終天子拍板：兩人都不用，從外地調了個無門無派的老臣接任考功郎中。二皇子與三皇子不僅都沒撈到好處，還落了個 “結黨爭權” 的印象，被天子當庭訓斥了一頓，兩邊的黨羽都各有貶斥，元氣小傷。

沒人想到這場爭端的源頭，只是李昭兩句 “隨口閒談”。她全程置身事外，連朝會辯論都沒開口說一句話，只靜靜看著兩邊互相消耗。

第二把火，燒向了二皇子與五皇子的軍方之爭。

。憚忌為極作的子皇二對，之中囊作視權兵營京把就早，戍衛城皇分部掌執子皇五；權兵滲慢慢想，子銀送將偏軍給人派中暗，軍層下營京攏拉想子皇二

”。了兵私子皇快都營京，去下麼這再。啊多作裡地暗家人住不架可，了去下雖軍將秦。了心都軍階低多好，酒喝請是又西東送是又，跑營京往頻頻人的府子皇二近最“：怨抱員部兵的系派子皇五對 ”口隨“，時事議部兵在崢衛讓，會機的營京查巡驍秦著藉昭李

。節細不了說醋加油添還，”軌不圖意，領將軍私“ 子皇二劾彈，前到遞，摺了寫便即當，勢優方軍的己自了搶，大太力勢子皇二怕就來本他。了炸刻立話這聽一，重心疑就本子皇五

。”分本子皇非，影捉風捕，事奏聞風“ 他說，子皇五了打敲也時同；職的屬府王個兩他了撤還，頓一子皇二了斥訓庭當，怒震子天。事之軍軍請宴下私人下府子皇二了實查也卻，據實逆謀麼什出查沒雖。查去侍派就即當，敏為極將武結子皇對就本子天

。了人旁付對手聯說別更，氣火著帶都面見，上面檯了到擺底徹盾矛，恨記相互人兩。跌大聲裡室宗在，聲名的 ”長兄陷構“ 個了落也卻，告報小了打雖子皇五；斥重了捱還，空落盤算的權兵指染子皇二，來下鬥爭番一

”。意主的營京打想別也誰，著盯相互在現倆他。用管還仗打兵出比，狼吞虎驅手一這你“：道笑昭李對住不忍，後知得驍秦