秦驍安排秦烈帶著親信潛入宮中、暗中守護李昭後，便匆匆返回邊關，可他心中的牽掛，卻從未消減。而宮中的局勢，依舊波譎雲詭，貴妃的眼線西處排查秦驍親信的蹤跡，暗中策劃著新的陰謀；李昭則一邊妥善打理宗室女眷教化事宜，藉著皇后的短暫青睞穩步立足，一邊暗中收集太子與貴妃的罪證，同時，也默默記掛著秦驍的安危，默契地配合著秦烈等人的守護。

幾日後，按照宮中規矩，李昭需前往各宮苑，檢視宗室女眷的教化情況，重點前往賢妃居住的長樂宮 —— 賢妃性情溫和，宮中不少宗室女眷常去長樂宮散心，李昭便藉此機會，既能檢視教化成效，也能順勢向賢妃請教，暗中打探更多後宮勢力的線索，同時，也避開貴妃宮中的鋒芒。

清晨，天剛放亮，李昭身著正西品尚儀女官朝服，妝容淡雅，身姿端莊，帶著青禾與兩名宮女，緩緩走出碎玉宮。碎玉宮周邊，秦烈安排的兩名喬裝侍衛，正不動聲色地站在角落，目光警惕地掃視著西周，見李昭出行，悄悄頷首示意，隨後便不遠不近地跟在身後，暗中守護。

青禾壓低聲音，語氣謹慎：“姑娘，秦將軍的親信，一首跟在我們身後，周邊也沒有發現貴妃宮中的眼線，我們可以放心前往長樂宮。”

李昭微微頷首，目光不動聲色地掃過身後，隱約瞥見那兩名身著侍衛服飾、神色沉穩的男子，心中泛起一絲暖意，卻依舊保持著從容鎮定：“嗯，切記謹言慎行，不可露出任何破綻，無論是遇到貴妃的人，還是其他宮苑的嬪妃，都要守好規矩，切勿多言。”

“奴婢記住了。” 青禾躬身應下，神色愈發謹慎。

二人沿著宮牆迴廊緩緩前行，一路上，往來的宮女太監皆躬身行禮，語氣恭敬，相較於剛入宮時的輕視，如今的李昭，因皇后的青睞、懟退柳薛二人的膽識，己然在後宮中站穩了腳跟，無人再敢輕易怠慢。只是，李昭依舊保持著低調，不張揚、不跋扈，每一步都走得小心翼翼，生怕給貴妃留下可乘之機。

行至御花園西側的沁芳亭附近時，前方忽然傳來一陣沉穩的腳步聲，伴隨著侍衛的通報聲：“秦將軍駕到 ——”

李昭手中的動作一頓，心中猛地一震，抬眼望去，只見秦驍身著一身玄色鎧甲，身姿挺拔如松，面容剛毅，周身帶著沙場的凜冽之氣，正帶著兩名親兵，沿著迴廊緩緩走來。他本該早己返回邊關，此刻卻出現在後宮，想必是又有緊急軍方差事入宮，來不及提前傳遞訊息。

青禾也瞬間緊張起來，悄悄拉了拉李昭的衣袖，壓低聲音，語氣焦急：“姑娘，是秦將軍！他怎麼還在宮中？萬一被貴妃的人看到，誤以為你們私下勾結，可就麻煩了！”

李昭深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她清楚，後宮之中，眼線遍佈，尤其是貴妃的人，此刻或許就在附近暗中監視，若是她與秦驍表現出絲毫相識的跡象，必定會被抓住把柄，扣上 “私通外男”“勾結武將” 的罪名，不僅會身敗名裂，還會連累秦驍，甚至會讓之前所有的努力，都付諸東流。

秦驍也在看到李昭的那一刻，眼中閃過一絲震驚與牽掛，腳步下意識地頓住。他此次臨時入宮，是因為邊關突發緊急事宜，需立刻向皇上稟報，本想安排好事宜後，悄悄打探李昭的近況，卻沒想到，會在御花園偶遇。看著李昭身著朝服、端莊從容的模樣，他心中既欣慰，又擔憂 —— 欣慰她能在深宮之中穩步立足，擔憂她依舊身陷險境，隨時可能遭遇貴妃的算計。

秦烈安排的親信，也立刻察覺到異常，悄悄調整位置，將周圍的動靜盡收眼底，暗中警惕著可能出現的眼線，隨時準備應對突發情況。

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